秀景征伐播磨国，并没有花费多少时间。经过摄津之战，畿内的豪族自然是不可能再跟随秀吉了，而一同逃回的播磨国诸豪族，也仿佛机灵的猢狲一般，纷纷放弃了羽良家这棵曾经无比茂盛、如今却即将倒下的大树。秀吉虽然长于调略，姬路城也是难得的坚城，然而顶着朝敌的名头，失去畿内根基，又失去播磨国豪族的支持，他能有什么办法？在数万得胜之师的面前，一个人的力量，毕竟是微不足道的。尽管他曾经统领畿内，压服包括德川家康在内的织田家旧臣，但是失去支撑这一高度的实力，结果只能是摔得比其余毛利家之类的大名更惨，而且毫无翻身的余地。

哪怕是人称第六天魔王的织田信长，在本能寺同样只能选择葬身于火海之中。因为他知道，作为天下人，一旦陷入了绝境，是不可能再幸免的。权力之路，本来就是一条通往悬崖的险峻大道，一旦到了最高处，也就失去了腾挪的余地，结果要么是扎下根基，要么就是落入万丈深渊。

“姬路城的天守阁彻底烧掉了，秀吉夫妇和大部分近侍事先已经自尽……不过，本家倒是在烧掉前攻了进去，取得了秀吉夫妇等人的首级，然后安全的带了出来，”秀景脸上有些不忍，“是否要依照处置朝敌的惯例，送往京都御所外的一条戻桥曝晒示众呢？”

“算了吧！毕竟是弥夜的姐姐和姐夫，又曾经是多年的同僚，”我摇了摇头，“朝廷若要问起，就说已经在天守阁的大火中全部火化了！”

“是。”秀景立刻回答道。

“那么，”我微一沉吟，“景秀呢？也自尽了吗？”

“没有发现景秀，”秀景的脸色十分平静，“听降伏的豪族们说，在返回播磨的路上，景秀就已经暗中离开了队伍……还有幸存的近侍说，是宁宁夫人让他向我投降。”

“可是他并没有来找你，是吧？”我立刻猜到了结果，“果然是个倔强的家伙！”

“正是。”秀景点了点头。

“这样吧！”我略一思索，很快吩咐秀景，“马上在畿内发布公文，宽恕秀吉方出身尾张、美浓和近江的武士，允许他们重新出仕于织田家旧臣出身的诸家大名……另外发布通缉令，任何能够捕获景秀的武士和豪族，包括原秀吉方的人，都可以获赏一万石领地，但是绝不允许伤害景秀的性命！”

“兄长还想着收伏此人么？”秀景问我道，脸上刻意摆出了一副冷漠的神情。

“毕竟是和秀兴同样的血脉，而且还有宁宁的嘱托啊！”我微微一笑，“既然他选择了离开秀吉，那么也该回到本家了……身为双生子，又被送到羽良家，这都不是他能选择的，自然也不是他的错。”

“既然兄长决定了，我这就去办，”秀景终于叹了口气，向我低了低头，“我知道，这是兄长在考虑我的心情……总之是非常感激。”

“何必如此，”我呵呵笑着，拿出了一纸诏令交给他，“这是朝廷刚送过来的。除了晋升我为从一位左大臣之职外，还因为讨平朝敌之功，晋升你为从二位大纳言、参议……真是可喜可贺啊，播州大纳言殿下！”

“兄长说笑了。”秀景也忍不住一笑，“那么家主呢？”

“和周景、义景一样，都是晋升为正三位中纳言，另加参议左中将。”我回答道。