在这个节骨眼上，被严密监视的小管，反倒稳如狗……他早起就忙忙碌碌做着出远门的准备工作。

先是在街口的杂货店买了斗笠和背囊。接下来，小管又去沽衣店买了全套出远门的粗布行头。

再之后，他去骡马市，谈妥了去孝感的一辆马车。

做完这一切，小管兴头十足地去酒楼提了几个菜，半路还顺便在药铺买了点出门用的清凉油、跌打膏。最后，他回到自家小院，和老娘一起吃了午饭。

小管其父早亡，他娘守寡将其拉扯大，两人是真真的相依为命。在这个女孩子十几岁就普遍嫁人的时代，小管娘其实岁数并不大，刚刚40出头。

面色蜡黄的小管娘，由于肺上常年有病，所以时常咳嗽，说话有气无力，提不起精神。不过今天见小管兴致高，小管娘也就乐得陪儿子多吃了一碗饭。

咽下最后一口，小管低头将碗放在桌上后，貌似终于下了决心。下一刻，他抬头说道：“娘，上次说的瞧病一事，有眉目了。”

“唉，我这病早就不指望了。儿啊，再别操这个心。”

“是师傅寻的神医，就在鄂州。”

小管娘闻言一愣：“你师傅……哦……这可是生受了……鄂州，那可是要过江……”

小管点头：“嗯，都联络好了，就过江住几天。娘，我等下出去等船。下晌，师傅身边的小武哥要是雇车来接您，您就上车来寻我。”

在这个时代，女性出嫁从夫，夫死从子是铁律。出外瞧病这件事，其实在小管说出口的那一刻，就已经确定了下来。

小管娘虽说嘴上反对，但她是无力改变结局的。最终，小管娘只能默认这件事，但她还是习惯性唠叨：“唉，又要花多少银子？没得破费，你还要不要娶媳妇了？”

见老娘将注意力转移到了银子上面，小管面带微笑，缓缓地靠在了躺椅上：“银子的事您再别操心。这几日做活，有赚。”

“唉。回头见了你师傅，娘要好好给人家道谢一番……这几年帮了咱们多少。”

“是啊……这回要见的人多呢。”小管仰望着屋外的雨天，双手抱在脑后，陷入了深深的回忆中……

几年前的那个正午，同样是闷热的小雨天气。当时还是骡马市伙计的小管，在城外被匪人马三兄弟劫了押送的牲口，还要被杀人灭口。