孙知新道：“你可看到了这寨中人们的热忱？事实证明，天下到了可以变一变的时候了……”

“你这才管多少人？”王笑嗤之以鼻，道：“我只问你，我欲向你借兵，你借是不借？！”

“我说过，我没有权力让他们去送死。”孙知新目露坚定。

“好啊。”王笑道：“你既然想要让百姓有民权，那，敢不敢也让他们自己决定？”

孙知新神色一肃，大喊道：“有何不敢？！”

“那你明日去就把民壮集合起来，问问他们愿不愿意随我北上。”

“好！”

……

胡敬事看着王笑的背影，又转过头看着孙知新涨得通红的脸，缓缓道：“知新，我们怕是中了国公的激将法了。”

孙知新沉默片刻，忽然叹道：“我知道……哪怕他孤身一人在这里，但他背后有整个山东的势力、楚朝的威余、又有亲斩奴酋的赫赫威名，要说动大家随他去建功立业，许之以利、动之以情，我相信他能做得到。”

“那你还答应他？”

“不然又能如何呢？”孙知新叹道：“局势摆在面前，争还有一线生机，不争便成了亡国奴。今日我与他说那些，只是希望能提醒他，记得那些抱负……当他越站越高、身边所有人都唯命是从，总需要有人来提醒他。”

“所以我不肯学夏向维那样跟着他，那里有太多功业遮人的眼，唯有站在生民当中，才能始终不忘初衷。”

胡敬事望着远处山峦沉默了良久，道：“那我们好不容易才安置的这些人，真要让他们去山东吗？”

“愿意去的就去。”孙知新道：“但我不走，河北还有许许多多的难民，不可能全数迁走。送走了一批，我们便能多安置下一批。只要有一亩庄稼、能多救治一户人。便算是我们这两个书生为世间尽的一份心力……”

……