左良玉亲自率军队到云阳，其余诸将至开县黄陵城。

总兵猛如虎、参将刘士杰迎战。

刘士杰率军深入战阵，所向披靡。

张秉忠登高望见无秦人旗帜，而左良玉军无斗志。

乃选壮士潜行于沟谷中，乘高大呼驰下。

左良玉兵先溃，士杰及游击郭开、如虎子先捷皆战死，如虎突围远走。

崇祯十三年十月十七日。

朝廷以总督三边侍郎丁启睿为兵部尚书、督师，节制陕西、河南、四川、湖广、江北诸军。

丁启睿本不知兵，受重任不知所为。

受命入潼关，被潼关守将云杨呵斥，不得入内。

由承天赴荆州，湖广巡按汪承诏将船藏起，启睿至，五日不得渡。

折而向邓州，州人闭门叫骂。

过内乡，同样不得入。

军队只得行荒山，吃马肉。

启睿闻自成军围开封，有军队七十万，不敢去。

又听张秉忠在光山、固始间，兵少，乃与诸将相谋，诏檄左良玉，欲破张秉忠军于麻城。