今天的高阁之上，挂满了各色的数十面旌旗，在海风吹拂之下旗带飘舞，煞是好看。在凌云阁的后面，便是两排十八座标准的斗犬场地，皆有十丈见方，用汉白玉石雕花的围栏，在每块场地的四周，均有不少观众座席，场内场外建造得十分考究。

五月初五辰时三刻整，“紫霄大会”的开场之礼便在凌云阁举行。

城主司马逐风不在城里，凌云阁大厅中央的一座低台之上，“万金堂”的副堂主熊百龄以及姚公孝、邓冉两大长老并排而立。城主大小姐司马如兰也是一身盛装打扮，长裙飘飘，站在低台上首居中的主位，这里亦是往年“紫霄大会”时城主司马逐风所在的位置。

低台之下，参加大会的各家商号船行的主事人等都已到齐，共计有二百余人。即便是阁内的空间原本十分宽敞，此刻厅堂里也人头攒动，显得甚是拥挤。

而紫霄台前的青石广场上，整齐停放着数排的大型车马，足有百余辆之多，正是这些参赛的商号船行所有，在每辆马车上都戴有木笼，笼中则关放着各家豢养的凶獒猛犬。

凌云阁的正中房梁之上，高悬着一块大匾，其上写有四个龙飞凤舞的大字：“紫气冲霄”。

就在此刻，只见熊百龄龙行虎步，几步来在了匾前，一清嗓门，高声喊喝道：“吉时已到，庚午年‘紫霄台斗犬大会’正式开始！”

熊百龄内功深厚，嗓音亦是十分宏亮，这一声喊喝之下，阁内阁外的众人全都能听得清清楚楚。而话声一落，排列在高阁外的数十名乐师鼓手一齐鼓奏，刹时之间鼓乐齐鸣，锣声震响，喧闹非常。

过了半晌，熊百龄巨掌一挥，鼓乐之声才止歇下来。

他继续说道：“今年的紫霄大会，司马堂主未及返回大仓城，由熊某人及‘万金堂’内、外两堂长老代为主持，希望诸位参赛商家遵守规则，公平较量，以不负司马城主创办此会的初衷！”

熊百龄顿了一顿，又道：“现在有请‘万金堂’内堂邓长老，宣布本次紫霄大会的规则！”

在阁中众人的一阵掌声之中，执事长老邓冉走上前来，手里拿出一张尺许长的纸笺，开始高声宣读斗犬大会的规则。

“紫霄台斗犬大会”已经举办了五年，所定的各项规则早已十分完善，也被城中的众多商人所熟知，唯有的变化，大概也就是每年参加的商家不断增加，在前三轮拼斗的分组有所不同而已。

大会的规则共有五十多条，邓冉宣读了半柱香的时间，才总算全部读完，接着便是介绍大会的裁判。大仓城中的各名狗童亦是早就被众人熟识，此次大会共有十八位狗童，皆是颇有经验和名气之辈，当日在“悦来大酒店”为宝亮大胜熊力一战作裁决的那位宋二也在其中。

不论是宣读规则还是介绍狗童，虽用了大半个时辰，只因为大部分人对此都早已熟悉得很，所以毫不新鲜，但接下来的事情，却立时就使得众人提起了兴致。

接下来要做的，便是抽签。