华不石道：“面子自也是要争，不过更重要的，乃是要试一试方长生与咱们合作的诚意。”

楚依依美目一转，道：“此话怎讲？”

华不石道：“豫境各处白道门派不下两百家，‘罗汉门’大约拉拢了一半，与他们结盟的没有一百家，也至少有八十家，如果方长生把我们也只当成与那些江湖门派一般，他自然不会亲自前来见我。”

“恶狗门”已与“罗汉门”结盟月许，不过除了交易过一本“缩骨功”的密籍，双方直到现下还没有进行过任何实际的合作，对于彼此门派的实力，也并不十分了解。华不石是“恶狗门”的主事者，怡红楼在“罗汉门”的地盘上，这位大少爷要方长生亲自来怡红楼，而不去“罗汉门”总坛，所表达的含义便是二个人的身份至少是平等的。

在这等时候，双方主事者在何处见面，并不仅是一个面子的问题，更重要乃是两家门派的地位从属，这也必将会影响到以后双方联手合作的方式。华不石如此一说，楚依依心里当然完全明白。

不过据她所知，以往华不石与别家门派合作，似乎从未注重过身份排场。无论当初在长沙城与“洞庭帮”的合作，或是几个月之前与粤境、闽境的诸多门派结盟，华不石都宁愿以小辈自居，尽可能地低调，与此次大不相同。

是否因为杨绛衣的离开，才使得他行事的风格也有了改变，更加决绝，也更为张扬了呢？楚依依心中暗忖着。

不过无论有什么改变，华不石的心计之深，判断之准总算仍与先前无异。方长生果然并未计较面子问题，也没有再派人来找麻烦，而是亲自登门而来。

大约过了半个时辰，只听到花厅外有人朗声说道：“华少爷大驾来了开封，方某人招待不周，未能尽到地主之谊，真是对不住啦！”

听嗓音正是当日在碧云瀑前所见的“六省拳王”方长生。

华不石闻声站起身来迎出门去，花厅内的众人也全都跟了出来。只见方长生已站在了怡红楼的大堂当中，那张塌鼻梁、圆眼大嘴的丑陋面孔与当日一般无二，在他的身后站了四人，除了先前已来过一次刘元鹤和袁溪，还有两位身披着青色斗篷，头戴着竹笠的人。

这两人并排而立，斗篷包裹住了全身，而竹笠都垂得甚低，几乎瞧不见他们的脸，仅能从身材之上辨认出都是男子。

华不石拱手道：“方掌门太过客气了！这怡红楼里的美人千娇百媚，本少爷一见便哪里也不想再去了，却令得方掌门见笑啦！”

方长生道：“方某本是有要事与华少爷秘议，却不知原来华少爷在怡红楼里偎红倚翠，难怪相请不动。”

他哈哈一笑，又道：“不过这倒也无所谓，反正只要是在开封城里，‘罗汉门’的地盘上，哪儿都是一样！”

听了此话华不石心中一动，游目四顾，却见整座怡红楼的大堂里空空如野，那些姑娘、嫖客、龟奴、小厮不知何时居然一个不剩，全都不见了踪影。