“都看清楚了，安德鲁法国的绞索即将落到俄罗斯的头上，所以阿诺索夫绑架女大公属于蓄谋已久的阴谋！”他的手臂青筋暴起，将地球仪重重砸在桌上，震得桌上的墨水瓶一阵晃动。

尼古拉�9�9朱波夫踉跄着扶住桌沿，喉结剧烈滚动，声音颤抖地问道：“那……那该如何是好？”恐惧与慌乱在他眼中蔓延，再也不见刚才的傲慢。

毫无疑问，这份记录着“弑君细节”的书信，一旦被法国人曝光出来，恼羞成怒的亚历山大一定会想方设法的处死朱波夫兄弟。当然，还有同为难兄难弟的本尼格森。

本尼格森拾起跌落的酒瓶，仰头一口气喝了个精光，辛辣的酒液顺着嘴角流下，他用手背随意地一抹，继而回应道，语气中带着破釜沉舟的决心：

“我们一起去面见皇储亚历山大，必须告诉他，要抢在安娜女大公渡过涅曼河之前予以截杀！俄国全境戒严，悬赏十万卢布缉拿阿诺索夫和家人，还有安娜女大公……总而言之一句话，活要见人，死要见尸！胆敢包庇阿诺索夫及其家族者，一律杀无赦！”

本尼格森的喉结剧烈滚动，布满血丝的双眼死死盯着墙上东普鲁士地图。随着最后一个字落下。

“比比科夫！”他暴喝一声，震得房梁上的灰尘簌簌掉落。正撞开门冲进来的副官一个趔趄，尚未站稳便被剑柄狠狠砸在胸口。本尼格森的手掌几乎要掐进对方肩膀：

“去，带领你麾下的勇士！”

下一刻，两百名哥萨克骑兵的马蹄声已在庭院外炸开，铁蹄踏碎残雪的声响混着马嘶声撞进屋内。本尼格森突然抓住上校副官的衣领，将人抵在冰冷的墙壁上，鼻尖几乎要撞上对方：“沿着商路大道追击。遇到任何阻拦……包括地方驻军，给我连人带马踏过去！”

朱波夫兄弟匆匆将印章按在授权书上，滚烫的蜡油溅在比比科夫手背。本尼格森猛地夺过文书，用剑尖挑起纸张甩向副官:

“1小时后，新沙皇将在上面签字，所以这就是枢密院与陛下联合签署的处决令！从现在起，你的军刀所指即是王法！敢让女大公的裙摆沾到涅曼河的水……”

说道这里，本尼格森突然松开手，佩剑哐当一声落在比比科夫脚边，“我就用这把剑，亲手把你的肠子挂在圣彼得堡城头的旗杆上！”

副官转身离开的瞬间，本尼格森已大步跨出房门，他军靴跟重重砸在台阶上的声响，与远处集结的号角声混作一团。

……

政变次日的圣彼得堡笼罩在诡异的氛围中，晨雾裹挟着冬宫未散尽的硝烟，在大街小巷间弥漫。天还未完全亮透，油墨未干的皇家布告便已贴满城市的每一个角落。

湿漉漉的纸张被匆忙地按在斑驳的墙面上，浆糊顺着字迹蜿蜒流下，将“尊敬的沙皇保罗一世陛下，因患上‘中风’而不幸去世”的字样晕染得模糊不清，却又像极了这个王朝讳莫如深的秘密。寒风掠过，布告边角卷起，拍打着墙面，仿佛在无声诉说着什么。

数日后，已被驱逐出圣彼得堡的法国大使科兰古侯爵，在边境驿站里听闻这一消息。他正端着一杯温热中的咖啡。

听到消息的瞬间，他忍不住嗤笑出声，将咖啡杯重重砸在木桌上，溅出的咖啡在粗糙的桌面上迅速漫开：