又过了几日，刘表这边已将准备给袁术的粮草安排妥当。他再次派蒯越邀请阎象前来相会，意在就提供粮草一事做最后的商议与敲定。

阎象如约而至，会客厅内，刘表、蒯良、蒯越与阎象分宾主落座。刘表率先开口，脸上带着一丝无奈的微笑，说道：“阎象先生，我荆州已按先生所言，准备好了十万担粮草。只是这数目嘛，还望先生能再斟酌斟酌，我荆州虽有些家底，但如今也是内忧外患，着实不易啊。”

阎象端起茶盏，轻抿一口，不紧不慢地说道：“刘荆州，我主袁术将军此次已然是看在同为世家的情面上，做出了让步。若不是念及你我双方的情谊，又岂会同意刘繇继续留在荆州？这粮草之事，还望刘荆州不要太过吝啬。”

蒯越在一旁接口道：“先生，我家主公也并非是吝啬之人，只是如今荆州的情况，还望先生能够理解。但为了表达我家主公的诚意，我们愿意在原有的基础上，再增加一些粮草。”

双方你来我往，经过一番激烈的讨价还价，最终在阎象的坚持下，荆州方面不得不再多付出了五万担的粮草。刘表心中虽心有不甘，但也明白此时不宜与袁术彻底闹僵，只能暗自隐忍。

这时，刘表话锋一转，说道：“先生，如今这天下局势变幻莫测，马超在汝南郡正与袁术将军的大将张勋交战，这一战，不知先生如何看待？”

阎象心中一凛，他知道刘表突然引出这个话题，定是话中有话，心有所指。他微微眯起眼睛，打量着刘表，坦然地说道：“刘荆州，马超奉天子之命，与我主麾下交战，此乃天下皆知之事。我主袁术将军兵多将广，岂会怕了那马超？只是如今各方势力错综复杂，我主也不愿过多树敌罢了。”

刘表微微一笑，说道：“先生所言极是。只是我听闻，马超麾下的西凉铁骑勇猛无比，张勋将军虽勇，可面对马超，只怕也有些吃力吧。我荆州与袁术将军领地相邻，若是马超真的占了上风，对袁术将军的后方，怕是会有些威胁啊。”

阎象听出了刘表话语中的深意，这分明是在暗示荆州虽给了袁术粮草，但也不是好欺负的，若袁术日后对荆州有什么非分之想，荆州也可借助马超的势力来制衡。

阎象心中暗自思量，脸上却依旧保持着镇定，说道：“刘荆州不必担忧，我主自有应对之策。此次我主派我前来，也是希望能与荆州化干戈为玉帛，共同应对天下局势。刘荆州今日既已答应提供粮草，我也希望刘荆州能尽快安排运送，我也好早日回去向我主复命。”

刘表微微点点头，脸上带着一丝郑重的神情，诚恳地说道：“先生请放心，粮草的运送安排我定会尽快着手处理，绝对不会延误。只是还望先生能在袁术将军面前多多美言几句，替我荆州说些好话。”

稍稍停顿了一下，刘表目光深邃，望向远方，缓缓接着说道：“如今这天下局势，各方势力错综复杂。豫章郡对于袁术将军而言固然关键，可汝南郡同样不容小觑，它乃是袁术将军领地与朝廷之间的重要缓冲地带啊。倘若这汝南郡一旦丢失，那庐江郡便会毫无遮拦地暴露在马超那锐利的兵锋之下。到那时，局势可就岌岌可危了。所以还望先生能劝劝袁术将军，尽快了结豫章这边的事宜，而后将精力集中起来，全力应对与马超在汝南郡的战事才好。”