李虎：“哦？”

那参将：“按规矩，应该赶走，不过大帅还是亲自去瞧瞧吧，都是老弱妇孺”

李虎想了一想，说道：“带路。”

远远的，一大群老百姓被巡弋士卒挡住了。正中是几名老者，两边是提着饭篮的孩童和挑着木桶的妇女。

李虎挎着刀大步走了过去。

一见李虎来了，那些士卒纷纷行礼。

众人知道大官来了，乱纷纷地跪了下去。

“起来，都请起来说话。”李虎走上前，搀起一位老者。

那老者：“白莲教逆匪的事我们都听说了，大老爷是来替我们老百姓剿匪的按理说，就是砸锅卖铁，也要准备些像样的饭菜招待大老爷奈何我们乡下实在是太穷了，没什么好东西原想着凑些钱，打发几个后生去集市上买头大肥猪.周边巡视的军爷说戒严了，不许出去”

李虎：：“你们也不容易，心意我们领了，东西还请带回去。”

边上一老者说话了：“没什么好东西，就是一些杂粮饼子和鱼汤。饼子是我们平日里吃的，这鱼也是我们自己在野猪湖里捕的.不值钱，大冷天的，喝着暖暖身子吧。”

另一个老者：“规矩我们懂。”说着，对那些妇女说道：“每个桶里盛上一碗鱼汤，让孩子们喝。”

那些妇女掀开桶盖，一股香气弥漫开来，她们用勺子在桶里搅了搅，然后舀起一勺。

那些孩童放下饭篮，从萝筐里取出碗，双手捧起，妇人将那勺鱼汤倒了一半在一个孩童碗里，又倒了一半在另一个孩童的碗里。

众将官都把目光望向李虎。

李虎默了一下，对王大牛说道：“给诸位乡亲二百两银子。”

王大牛：“是。”答着从怀中掏出几张银票。

为首老者急忙说道：“使不得，使不得诸位军爷千里迢迢来帮我们剿匪，让你们吃这些，已经是过意不去了，哪里还能收钱哪！”

一名老者：“收了这钱，我等死后，将何以见先人！”

另几名老者附合：“羞于见先人矣！”

“柴火钱总该给的吧。”

李虎笑了一笑，说道：“一百两柴火钱，若是不收，诸位就请回去吧。”

此话一出，几名老者为难了。

为首老者默了一下，说道：“要不了这么多.”

王大牛帮忙说话了：“老人家，我们是从京城来的，那边的柴火都是这个价钱。”

老者吃了一惊：“京城的柴火是金子做的吗？”

王大牛：“金子算什么？皇宫里烧的柴火比金子还贵呢！”

老者吸了一口冷气：“比金子还贵！”

王大牛还想说什么，李虎瞪了他一眼，然后笑着说道：“有什么话，咱们边吃边说吧。”

白虎堂主白五的目光带着复杂的眼神望着那些百姓，望着那一桶桶飘着香气的鱼汤，这就是民心吗？对，这就是民心！