“嗯！”查理尼二世斜着歪歪脑袋道，“他们当时被全部俘虏，除了咱们的骑兵指挥门被谋害外，其他人大部分都活着，并被驱赶到了雪雨河边，然后有个头发乱炸，黑眼珠的乌坎那斯头目，答应他们只要和普玛土匪们热情拥抱，就放他们回家，而且他的兑现了诺言，还是让他们喜极而泣骑着马回家。”

听着这熟悉的套路，又想想自己被俘后释放的过程，旁岑?瓦莱顿觉脸上滚烫，偷偷瞟了眼身旁的瑞思萨牝，好似在警告他不要多嘴。

而查理尼二世似乎已经看穿了旁岑?瓦莱的心思，端起茶杯喝了几口，并冷冷瞟了他几眼后道：“乌匪释放了他们，也让他们将瘟疫带回到了帝国，然后到处传播，你还记得我叮嘱你的话吗，驱赶那些靠近伯尼萨边境的乌坎那斯人，尽量不要和他们交战，要保持距离。”说罢将茶杯重重放在桌子上愤怒，似乎对旁岑?瓦莱的愚蠢仍旧耿耿于怀。

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旁岑?瓦莱左右躲闪地盯着查理尼二世，走神般望着墙壁上那幅《圣乔治屠龙》油画，龙鳞上的金箔剥落大半，露出底下暗红的底色，像极了雪雨湾战场上凝固的血痂，于是这位奎托姆领主喉间不自觉地动了动，舌尖触到后槽牙上的缺口，那被乌坎那斯人的骨朵磕掉的，此刻正泛着细微的麻痒，但等回过神来，却发现查理尼二世依旧死死盯着自己，于是面红耳赤道，“我就说怎么突然爆发了瘟疫，你为什么不直截了当，而让我去猜？”

查理尼二世扬扬眉毛道，“你是伯尼萨几位最主要的领主之一，难道这点觉悟都没有？当然，根源是这些乌坎那斯土匪太恶毒，不过主要还是你的责任，为了小小的军功和...节省给养，公然违抗我的命令，让这些流民去做诱饵，想引出他们的主力予以歼灭，后来又不知天高地厚地贪功冒进，结果给让咱们的‘减丁军’带来了毁灭性的灾难，按照铜法碑律你要被当众绞死。”边说碧娜反复摩挲着那把主教椅扶手上的象牙雕刻——那是只展翅的雄鹰，爪子正掐着一条蛇的七寸。

旁岑?瓦莱注意到他无名指上的蓝宝石戒指松了半圈，在烛光下晃出细碎的蓝光，像极了乌坎那斯少年射出的箭镞反光，顿时紧张道，“你不能弄死我，我对你忠心耿耿，而且咱们的那个计划还...”

“闭嘴！”查理尼二世忙起身打断旁岑?瓦莱，在地上慢慢踱步叹气，又无奈安抚道，“虽然此事已经无法扭转，不过...我希望你可以做些弥补，因为你是无心为之，但有些人却在故意拆我们的台，置帝国存亡于不顾...不过你也可以加以弥补，赎免你的罪过。

旁岑?瓦莱脸色煞白道，“什...么？”说罢喉结上下滚动，发出“咕嘟”的声响。窗外传来焚烧场的劈啪声，混着修士们低沉的祷文，像一张湿冷的灰布蒙在城墙上。

看着旁岑?瓦莱那无比紧张的脸，查理尼二世肃然皱眉道，“你可以多缴纳些赋税，来完成战败的后续安抚事宜，至于来源，我不管你用什么手段...但切不可像巴索尔山的山匪那样袭击军械商的货物、杀掉些普库兰河的黄金走私者来劫掠，记住，不能这样做！总而言之要想尽办法弥补这次的损失，这样我也好在帝国众元老和其他领主们面前帮你开脱。”说话间无意识地用指甲划着那张光滑的硬木桌面，发出轻微刺耳的吱吱声，让旁岑?瓦莱突然想起父亲临终前喉咙间的声响，和那最终的遗言：“太多巨大的慷慨，从来都带着血腥味。”

而似乎对此父亲遗言并不认同的旁岑?瓦莱突然从心底泛起了轻松，甚至带着些兴奋，于是不由自主地抬起手道，“我知道您的意思，我再砸烂他的铁器铺口和钱币兑换所。”说话间铁手套擦过腰间的匕首柄，发出金属相触的轻响，似乎彻底暴露出他心中的急切。

“不不不，不要胡说，我已经说过了，但在你们奎托姆境内发生的事情，最好你能秉公处理。”查理尼二世快速眨眨眼道，睫毛在眼下投出阴影，如同振翅的飞蛾。

旁岑?瓦莱咬牙切齿道，“实在不行，再帮我动员一万骑兵，我踏平弗林锡，搞死那两个基佬。”他的声音里带着刻骨的仇恨，仿佛要将弗林锡的领主挫骨扬灰，而窗外的风突然变大，卷起一片枯叶拍在玻璃上，惹得这个奎托姆领主打了个哆嗦。

查理尼二世面露痛楚道，“你听不懂我的话吗？为什么非要胡说八道？”说罢拳头轻轻砸在桌面上。

旁边的瑞思萨牝忙凑近插话道，“王上是让你不动声色，悄悄行事，破坏敌人的钱道。