从官渡还师许都的曹操，途中收到了雒阳递来的急报——甘宁、马超等刘璋麾下大将，统率步骑两万余人，自潼关发兵，先是袭取了函谷关，然后又横扫河南尹治下诸县，将要围困雒阳城。

今下雒阳危矣。

然而面对雒阳即将落入险境的局面，曹操有意遣军施救，却是有心而无力。

无他，官渡对垒数月，他虽是击走袁绍，小胜一场，可如今也是师老兵疲，不能再战，更何况粮草方面，已然是不能支持他调兵遣将，施救于雒阳。

一念于斯，曹操下了决断，他打算放弃河南尹，放弃古都洛阳，着令曹仁、钟繇率领彼等部曲，退至荥阳、成皋据守，挡住关中人马的东出通道。

荥阳，成皋。

曹操举目，看向殿内一张悬挂起的地图，寻觅到了荥阳和成皋二座城池。

‘居五诸侯之衢，跨街冲之路也。’这是孝武皇帝时期重臣桑弘羊对荥阳的评价。

在曹操看来，这个评价相当恰当，从雒阳东出，须得经过过巩、成皋、荥阳等城池，方能踏入豫州。

即是荥阳、成皋二地，为雒阳的东大门。

于关西的势力而言，若荥阳、成皋在手，则进可攻，退可守，可若是荥阳、成皋在曹操手里，他就可以绝成皋之口，使天下不通，将关西的刘璋堵在成皋以西的山区中。

当然，自关西东出，道路不止荥阳、成皋这一条通道。

有自长安出发，沿灞水、丹水东南行，穿过秦岭、商洛山区，出乎武关，进入南阳的武关道。