云州府。

巷陌幽深、墙高足丈的乌衣巷里，皆是高门大户。

而在其中一侧，长长巷陌的一大半，都只属一户人家。

大宅里，水榭中。

鹅黄长裙委地的佳人静静坐在湖边。

她发丝轻挽，束成发髻，一绺青丝垂落脸侧，搭在了肩膀上，衬得肌肤如雪、脖颈修长，优雅如同天鹅。

眉如远山，目似镜湖，瑶鼻朱唇。鹅蛋脸吹弹可破，五官毫无半分瑕疵，美得不似该在人间所见。

铮——

绝世佳人正在抚琴，手挥目送如行云流水，多了三分雅致。

她的神情淡然，身上自有贵气和气魄，仿佛天生的贵胄，配上如同仙人的容貌，让人不敢接近、不敢亵渎；

然而她双眼清亮，大眼睛十分灵动，顾盼生辉间似乎微微含笑，并不让人生出距离感。

一曲奏毕，她从旁边的丫鬟那儿接过一杯清茶，轻轻吹了吹，啜了一口。

不经意间，她瞥向了旁边空着的坐位，问道：

“诶，今天还是没有收到信吗？”

“小姐，没有。哪有天天问的？有了我会跟您回话的。”

贴身丫鬟小声道。

女子撇了撇嘴，绝世佳人突然多了几分邻家姑娘的灵动与亲近。

丫鬟在她这说话随意，她说话则更随意，从来大气不计较。

只不过，司徒琴有些出神。

怎么他这次这么久没有回信？

可能他太忙了吧……

司徒琴帮他想了个理由。

他的处境的确不容易，每天要面对那么多糟心事。

其实他的性格最不喜欢这些。

司徒琴微微一叹，遗憾自己不能去帮他。

以她现在的实力和她一贯的聪颖与见识，若是在谢渊身边，是可以成为极大的助力的。

但偏偏陈郡那个地方……她还真去不得。

司徒琴略微有些委屈。

明明两情相悦，互相属意，这些年却聚少离多。

有时司徒琴暗暗想着，还不如就让他在云照当个小镖头，或者云山上当个小剑客。

反正她也能养他！

不过也只是想想罢了，被限制的谢渊不是谢渊。

像他这般的人杰，不管是什么身份，早晚会闯出自己的天地。

就像很久以前想过的。

若是他不能留在自己身边，自己随着他，也未尝不可。

“偏偏娘亲又出手了……”

司徒琴低叹一声。

她本可以为了呆在谢渊身边，不去想当年之事。

但现在看起来别人恐怕不这样想。

比如那个有些倔的小丫头，怕不是把她恨得牙痒痒。

而偏生他又是个极重情谊的，不知多么为难。

司徒琴痴痴想着，一时柔肠百转，都没注意到贴身丫鬟小晴拿着手在她眼前不断的晃：

“……小姐？小姐？小姐！！！”

司徒琴一个激灵，都被小丫鬟吓得抖了一下，不由啐道：

“你吼那么大声干什么嘛——怎么了？”

她见丫鬟表情有些激动，问道。

小晴睁着大眼睛：

“小姐，有客人来啦！”

“哦？是哪位客人？”

司徒琴勉强打起精神。

不知是云州的哪位高官贵属、平西王府的旧人或者云山郡王那儿的亲族？

反正百无聊赖，有访客聊聊也挺好，可以分散她的注意力。

小晴一脸神秘道：

“是小姐想见的客人。”

司徒琴的大眼睛睁得更大了。

片刻后。

谢渊走进了水榭，看到了那款款坐在湖边的绝美女子。

眉目如画，气质灵动，仍是风华正茂，但少了稚嫩。

他有些感慨，这次京城一别，又等了一年多才见面。

两人相识已有好几年，可近两年大多数时间都没能在一起。

当初的那个俏皮少女，如今看来已经是亭亭玉立，面目美得动人心魄，依稀已经有她母亲那般风华绝代之感。

谢渊拱了拱手：

“琴小姐，好久不见了。”

司徒琴顿时露出极为惊喜的灿烂笑容，水榭暖阁满室生辉。

她一下站起，快步走到谢渊面前，仰头笑得眼睛弯弯：

“诶，你怎么突然来啦？都没给我说一声！”

“这不是给你惊喜嘛。”

谢渊微微一笑，然后直接揽住了司徒琴。

司徒琴埋入他的怀里，脸色微红，心跳加速。

但闻着那股熟悉的气息，她却又渐渐放松下来，感觉十分安宁。

两人静静拥抱了一会儿，水榭里弥漫着温馨的氛围。

“咳。”

贴身丫鬟小晴见时间有些太久了，还是轻轻咳了一声。

谢渊和司徒琴略有尴尬的分开。

谢渊悄然瞪了小晴一眼，却见小晴回了个白眼。

司徒琴拉着谢渊的手，看了一会儿，忽然笑道：

“你已经突破了？”

谢渊点点头：

“我这次回云州，第一件事先是上了云山……”

他和司徒琴双双在旁边坐下，先将自己这次的事情讲了讲。

“本来一回云州，最想来看的就是你……只是谢谦那边不能耽搁，我就先处理了杂事。”

谢渊解释道，说的也是肺腑之言。

司徒琴撑着脸，眼睛一瞬不瞬的看着他，眼神亮晶晶的。

她笑意盈盈：

“无妨，正事要紧……”

“来找你也是正事。”

谢渊纠正道。

他旋即看着气息深沉、隐隐和之前不同的司徒琴，笑道：

“看来你也已经是司徒宗师了。”

司徒琴莞尔：

“我本来修为都比你高许多，事情也比你少。这两年见你的时候不多，也没其他的好玩的，只有修行啦！但就这样，也没比你早突破多久。”

她心中有些惊异。

之前她的修为何止超过谢渊一大截，本来是超过至少一个境界的。

结果慢慢的慢慢的，谢渊逐渐追上，竟然如此快的就突破了宗师！

两人在宗师这个境界已经齐头并进，司徒琴有早那么一丢丢的优势，已只是一两步的差距而已。

哪怕知道谢渊的资质不凡，修为极速，司徒琴再见已是宗师的他，心中都是波涛起伏，一时难以按下。

不过就算再惊诧，眼前这个是自己的心上人，那自然越优秀越让人欢喜。

司徒琴仰头望着谢渊，眼神越发清亮。

随后她神色转为柔和，道：

“想必你也不容易，太累了记得休息呀！嗯，信里面讲的不够仔细，你再给我讲讲吧！那天外天，还有谢家的那些长老们……”

她让小晴端来好多蜜饯点心：

“这是厨房鼓捣出来的新制甜糕，这个是云州府里新开的一家果子店，还有这一家的蜜饯，生意紧俏还限量，我都只能隔段时间抢到一盒，平时都舍不得……这些味道都可好了！咱们边吃边说。”

谢渊面带微笑，看着司徒琴如数家珍，然后将好吃的都推给他。

两人一边吃吃喝喝，一边叙话，聊起这一年多的经历。

谢渊固然有些冒险经历，但陈郡族地的博弈和纷争其实也无什么趣味，司徒琴却听得津津有味，心情起伏；

而司徒琴自己在云州府日子过得清淡，不是新点心果子就是新琴曲技法，要么就是修行修行与修行。

但同样的，谢渊认认真真听着，一点不觉无聊，只不想错过司徒琴的每一天。

两人的话好像一直说不完，絮絮叨叨半天，就没个停。

远处。

国字脸的李泰和身姿妖娆的红姨站在那里，静静看着小男女重聚。

“真不错。”

红姨轻轻叹道。

李泰点点头：

“确实，竟然这么快就宗师了！我怎么感觉，他修行的比小姐还快？这怎么可能呢？”

他语气十分感叹。

红姨忍不住翻了个白眼，她说的自然不是修行。

但这个木头也是根老木头了，铁树上开不出新蕊，红姨早就习惯。

她对谢渊的修行速度也相当惊讶，两人虽然一直知道这小子不是凡人，但到这种地步还是让人止不住的震惊。

红姨微微颔首：

“小姐不论天资悟性、功法资源，都是最最顶尖的，按理不会有人能比她修行的更快了，只要她愿意努力，古往今来都不会有人更快。

“只不过，她终究一直是在家中修行的。”

李泰也点头：

“不四处闯荡，终究少了机缘，也少了磨砺。而小谢披荆斩棘，历经艰险，进境才如此神速——

“但还是快得惊人了些，恐怕王爷当年也不及此？”

他和红姨对视一眼，盘算了下，都露出几分震惊。

好像让八大世家一齐忌惮的平西王，崛起速度都没有谢渊这么快！

红姨抿嘴道：

“王爷是真正的起于微末，而发迹军中，没有小谢这许多机缘。前面慢了些也是正常。”

李泰点头：

“那是自然。若是换王爷来，肯定不比小谢差；而换小谢是王爷的处境，却也不见得更厉害。”

两人都是平西王薛明河最忠心的追随者，自然将平西王视作神祇。

但即使是这样，他们都开始拿谢渊和薛明河比较了。

到得晚饭时间。

司徒琴自然拿最丰盛的宴席来招待好不容易来一次的谢渊，其盛大程度让许多下人都以为又要过一次年。

平西王府的宴席上没那么多规矩，谢渊司徒琴还有李泰和红姨都在。

谢渊给两位长辈问了好，然后就向李泰请教道：

“泰伯，我准备去西域寻金色曼陀罗花和新生的曼殊沙华。不过此前我从未去过那边，您有没有什么要指点的？”

谢渊虽然从元庸还有谢谦那了解了些许消息，但是论及真正的西域通，那自然是曾在西域诸国纵横过的飞将军了解得多。

李泰放下筷子，凝眉道：

“金色曼陀罗？曼陀罗花是灵药中还算常见的，但白色红色蓝色都有，甚至黑色的也还好，金色的我都从未见过，只是听说。金色曼陀罗，得算是灵药里也相当稀有的了。

“曼殊沙华同样如此，本身却也还好，许多国家的王宫都种得有。但非要新种新发的，不太好找。”

谢渊颔首道：

“的确。新生曼殊沙华，我只知道龟兹国王宫现有，但这金色曼陀罗，真是没有什么消息。”

元庸打听许久，都是道听途说，最后也没什么有价值的信息。

“龟兹国么？”

李泰想了想，道：

“那是最靠近咱们这边的国家了，西漠过去第一个就是龟兹国，是东西商路上最重要的节点。

“龟兹国不大，势力却很复杂，高手也不算少。但那里的商业气息很重，或许有兵不血刃拿下东西的可能。

“但是金色曼陀罗……”

李泰沉思许久，缓缓道：

“或许只有‘天空花园’里能找到了。正好，春天一到，那里便到放开之时。”

“天空花园？”

谢渊眉头一挑。

之前没听说过这个地方，至少没在这边听说过。

李泰点头，颇为凝重道：

“那是西域深处的一处奇地，是上古遗迹，却又不完全是秘境，而是一个跨越现世和秘境之间的地方。

“天空花园，据传是远古时的西域帝国皇帝给其思乡的爱妻修建的。

“其高逾百丈，层层叠叠，逐层收小倒有些像梯田样制，而每一层都种满了奇花异草，仙葩灵种，远远望去如同一整座悬浮在天上的巨型花园。

“而在天空花园之后，那位皇帝还修建了‘巴别塔’，为让爱妻能眺望故乡。

“巴别塔高过云层，不知其顶，又是一处传说之地。

“据传那位皇后在巴别塔修好之后，登顶眺望，终于露出笑容，让那位伟大皇帝遂愿。

“不过两大奇观修好之后，耗费海量人力物力，那庞大的帝国数年之内就分崩离析。”

李泰讲完故事，旁边三人都听得悠然神往。

红姨轻轻点头：

“这皇帝虽然是个昏君，却也是个痴情人。”

司徒琴听故事听得开心，但评价道：

“不适合做皇帝。”

谢渊却摇摇头：

“浪漫的传说，但若是身处期间，民众连年徭役，帝国风雨飘摇，战乱骤起，实在是苦。”