府上已掌灯，门口的灯笼映着新换的巨匾，令人站在门下就觉自己渺小，对此间主人心生畏惧。

谁能看出这个大家族，如一条在海上航行遇到巨浪的船，已经倾斜，即将沉没？

杏子走到主屋时，步子有些滞重，她和婆母斗了这么久，心中对这老妇仍有余悸。

鼓足勇气，她挑帘进屋，屋内除了薛母和两个小丫头没旁人，院中也和从前热闹的景象完全不同，安安静静的。

见杏子过来，薛母让一个小丫头上茶。

又指着桌子让杏子坐下不须多礼。

茶上来，两个丫头就被赶出屋去。

只余两人相对，预想中的暴风骤雨没来，薛母面上一片肃然。

她借着那余下一条腿的力量颤巍巍起身，费劲地弯腰，以手触地，在杏子的愕然中跪下了。

“六儿媳，老身向你赔罪。”她以头触地，实实在在磕了个头。

吓得杏子赶紧上前搀扶，让老人磕头是要折寿折福的。

“您这是做什么，是恨儿媳妇，想折死我？”

她扶起薛母，将她扶上榻。

“杏子，你早知道薛府要出事对吧。”薛母用笃定的口吻说。

“不然你不会把宝珠接走。虽然青云没吱声，想必你也向他提出要撇清关系吧。”

她长长出口气接着说，“这满府的女人，唯你和我有这份狠心和勇气。”

“可惜，我与薛家是绑在一起的，你却可以轻松下船。”

“不过你的狠劲比我想的还多，你竟然舍得了山儿。”

薛母这是低头认输了，但杏子高兴不起来，“婆母叫杏子来，不为说这些吧。”

“你愿不愿意已经受我一个头，老婆子求你，救救薛家，现在没法求旁人，此时事情没曝出，求人都不知道说什么，而你……”

花婵娟眼风扫过来，“你能在薛家出事前就得到消息，必是有极厉害的人做耳目，我要看不穿这点，也算不上薛家合格掌事人。”

“再说那些与薛家密切相关的人，薛家出事你瞧吧，他们避之不及，谁敢沾惹？”

“大家交往是为利益交换，哪来的朋友？”薛母脸上出现一种深重的孤寂，她古井一样的眼睛望向窗外。

“我从前只看到你低劣之处，不曾了解你，倘早些看出你是这样的女人，这个家交给你才最合适。”

“可惜，人生没有如果二字。杏子，你可愿意救薛府于水火？”