他扯开领口，狰狞箭伤如蜈蚣般盘踞锁骨，暗红疤痕在日光下泛着诡异光泽：“那支淬毒箭，是你亲手剜出来的。”

话音未落，钟晓单腰间犀角盒突然坠地，一枚乌黑箭镞滚落青砖，在寂静大殿发出清脆鸣响。

“确是十六殿下！”钟晓单单膝跪地，“那夜剜出的毒箭镞，臣至今收在贴身的犀角盒中！”

他猛地抬头，眼中血丝如蛛网密布，“臣钟晓单愿再做十六殿下的马前卒，永镇大梁边关！”

兵部侍郎郭武烈突然出列，腰间玉带扣撞在剑鞘上发出清响：“臣记得十六殿下出征西域前，曾与臣在兵部值房对弈三日。殿下可还记得最后一局用的什么棋路？“

真姜辰随手摘下腰间玉佩，白玉棋子在指尖翻转如星：“郭侍郎以子代兵，兵分六路困我中盘，我却以韩信点兵孤军深入破之。”

玉佩坠着的流苏扫过案上茶盏，惊起一圈涟漪，“那局棋的赌注，是西域三十六州郡的舆图。“

郭武烈突然大笑，笑声震得梁皇案上的奏折微微颤动：“好！好个‘韩信点兵’！”

他转身面向梁皇，官袍上的仙鹤补子在烛火下振翅欲飞，“此等胸襟气魄，岂是宵小之辈能仿？”

“郭大人慎言！”九皇子姜瑜施然踱步，蟒袍上的金线云纹在日头下粼粼生辉。

他停在荒淫无度的姜辰身侧，指尖若有似无地拂过对方肩上胭脂渍，“永和三年春猎，我们在马场埋下的竹叶青......十六弟是否还记得？“

荒淫无度的姜辰眼睛一亮：“当然！那年猎得白鹿，我们埋下三坛竹叶青......”

话到此处忽然顿住，因为他看见皮肤黝黑的姜辰唇角勾起讥诮弧度。九皇子背在身后的手骤然攥紧，指甲深深掐入掌心。