靖康三年九月初，秋高气爽，不管天下局势如何变幻。真到了秋收，眼看着粮食入库，总能带给人一些喜悦之情的。

毗邻八百里水泊梁山的一座小镇子里，随着一道身影走入一座两层的酒楼，店小二慌忙上前招呼。

不过走近了一看，却又有些莫名的畏惧之色。因为来人看起来身形枯瘦、却自有一股精悍之色迎面而来，显然是上过战场杀过人的。

他看起来大概三四十多，却已经发丝灰白，而且还断了一臂。背上的包袱不大，明显可以看得出来包袱下还背着一把刀。

而且，他还牵着一匹马，那马身上有着一道道的伤痕，已经结疤。只是看那伤痕的密集程度，也能想象着经历过什么。

这是一匹战马，真正上过战场的，左后腿有些跛。不过千万别小看这种跛脚战马，经历过尸山血海的洗礼，便是面对狮虎狼豹，这战马都敢撂蹄子踹。

寻常的员外大户，要是遇到这种战马，都愿意花比好马更贵的价格买来镇宅子。

说不得，这个断了一臂的汉子，就是因为这匹马才能从战场上捡回一条命！

店小二是个毛都没长齐的小年轻，见到这种从战场上下来的悍卒，心里害怕。不过这掌柜的既然在水泊梁山周围开店，倒是个有见识的。

慌忙走上前去拱手招呼，又叫小二把马牵到拴马桩上，用上好的豆料拌着洗干净的青草去喂马，小心问道：

“好汉是只吃个饭，还是要住几天？”

“上些好酒好菜，余下的，多准备些饼子干粮，要赶路的。”那汉子剩下的单手从怀里摸出一颗金豆子，递给了掌柜的。

掌柜的连忙到后厨吩咐几声，又亲自端来一壶酒和一些瓜果蜜饯，一边布菜一边笑问：“好汉这是想回乡看看？”

那汉子点点头，叹了一口气：“离家七八年了，总得回去看看，父亲和兄弟都死在了战场上，也不知道家里的姊妹会不会被人欺负。”

掌柜的闻言也是一叹：“是这个道理，能回家还是得回家的。这年头兵荒马乱的，回家里也能照应一番……听好汉的口音，好像是光州那一片的？”

“对，翻过大衍山区就是长江了。”单臂汉子看着凶悍，却也是个和气的，“也不知道那里有没有闹兵灾……”

“呦，那您说不定真能找着家人，大衍山区那一片现在百姓的日子可真的过好了。”

掌柜的心中微动，倒是打开话匣子聊了起来，

“自那东京摄政王建制，因为其出身大衍山区，本是山中妖皇。周围的百姓都得了他的福泽，便是人牙子都绝迹了的。”

“大衍妖皇？”汉子闻言却是一愣，似乎是第一次听到这个名字，倒是忍不住问了一句，“那是何人？我家离大衍山区也不算多远，却为何从来没听说过？”

“您离家比较早吧？”掌柜的问了一句。

“宣和年间刚开始那会儿就被拉徭役带走了。”