翻开书册，第一页上，一行墨迹苍劲的字迹力透纸背：

“吾以毕生之力，欲结束天下乱世，却不知这竟是一场注定失败的挣扎。”

李霄的目光顺着文字缓缓下移，发现后面并未直接挑明原因，而是详细记载了后周世宗柴荣登基后的种种作为。

这位年轻君主刚一登基，北汉就趁国丧之际，与辽国勾结，率四万大军侵入后周。

柴荣力排众议，带兵亲征，在高平大败北汉与辽军后，彻底巩固自己的皇位。

之后柴荣广募天下壮士，待大军整顿完毕，他率兵西征后蜀连克四州，三征南唐取淮南各地，北伐幽燕令辽国胆寒，大有所向披靡之势。

而在文治上，柴荣招抚流民百姓，减少各地赋税，修订礼乐，对贪官污吏更是加重刑罚。

然而，当李霄翻到下一页时，原本工整的字迹开始潦草，有些地方像是酒后乱写，将下一页都划出了痕迹。

“然天不佑朕，自显德五年始，怪事频发。”

“每当更深夜静，朕独坐御书房批阅奏章之时，总能听闻耳畔有絮絮低语，初时只道是案牍劳形所致，并未深究。”

“然岁月推移，这低语竟日渐明晰，其声如幽泉呜咽，其意似寒刃穿心。”

“更可怖者，朕常在梦中得见异象，但见满天星斗俱化作狰狞面目，冷眼睥睨，有时又见山河开裂，欲将朕拖入无间地狱。”

“每自梦中惊醒，必是汗透重衾，心旌摇荡，久久不能自已。”

“为求真相，朕广遣方外之士，命他们踏遍中原海外，行遍名山大川，访查这异象根源。”

“然而，一位突然拜访的老道长的一番话，却令朕心生惧意。”

“这位老道称，乱世祸根，正源于朕身下这张龙椅，若是要追根溯源，则是因为前唐。”

“前唐时期气运太过强盛，天时地利人和皆有，却未能打破囚笼，跳出大限，故而令上苍不满，如今前人未竟之业，自然要后世君王来偿。”

“此人还言，历朝历代的所谓‘天命’，非一统江山这般简单，而是苍天在寻觅一位真正的雄主，一位能承载万民气运的至尊。”

“若无经天纬地之资，纵使一统山河，终究难承天命之重，徒留短命之相。”

读至此处，李霄猛然一颤，他没有想到，柴荣身边居然有人知晓“天命”从何而来。

更令他在意的是，向柴荣进谏的道人是何方神圣？

忽然，李霄注意到页脚处有一行极小的批注：“老道自称回道人，或是纯阳子，临去时留下偈语：‘非是不世出，只因时候未至’。”