高澄负手踱步间，冷眼扫过阶下逮捕而来的疑人，其间竟有几个幼童瑟缩窝着，旋即转身问道：“卢斐，这怎么回事？”

“这一家老少都是侯景暗谍，家里有幼子的，也就跟着抓了过来。”

高澄斜睨卢斐一眼，想到今日审犯确实仓促，便道：“暂且关押，待我巡归之后，再做细审。”

秦姝踏入院中时，正见疑罪悉数被押入槛车，见其中幼童，眉目顿生震惊：

“子惠哥哥，孩子是受不住牢狱之苦的。”

高澄摆手命人悉数退去，再望过秦姝一眼，也没当场回答，径自转身跨入书房，秦姝只好抬步跟上。

“子惠哥哥！”

高澄带过房门，避了众人才说道：

“阿姝，刑罪之事自有刑狱负责，你不必管！况且你也是从小为谍，那些孩子也不见得无辜。”

秦姝难免失落，转而柔声说道：

“子惠哥哥，稚子无辜，不如放了那些孩子还有他们家眷，施予仁德总比埋下仇种要强！”

“阿姝所言极是，只是如今南巡，不得不谨慎行事，待我归来再放不迟。”

高澄说完，便垂头披览今日积滞的急递文书。

阅过两卷，瞥着门口身影未动，便抬头凝向秦姝，神色疑问：“怎么了？”

以往高澄多作绛红衣物，只是今日换衣前后，秦姝见他皆是朴素青袍，心里有了几分猜想。

于是缓缓走进高澄身侧，跪卧下去，轻声探问：“大王如何？”

高澄合上文卷，缓叹了口气：“父亲已逝两月，如今啊，我这哀思倒也淡了，你也不必费心想着怎么来宽慰我。”

忽又话锋一转，凑近秦姝耳侧：“不过......若阿姝执意......”指间抚过秦姝颈侧一瞬，复而坐正执起朱笔继续批阅文书，神色肃然。

“待我处理完这些公文！”

秦姝微微收拢五指，原来自己所能给予他的慰藉，不过红绡帐中云雨之欢。

只好默声伴在高澄左右，为其端茶递水，添香掌灯。

高澄自顾着批阅文书，丝毫未觉身侧之人，眼底的落寞。

翌日一早，高澄便登船渡河到了滑台，一众官员早早立在白马津口等候。

高澄免过众人拜礼，见了邢邵便笑赞道：

“此番侯景作乱，全赖子才力挽狂澜，既保全了滑台，又使东部各州提前固守，卿的功勋当重赏以励群臣，不知子才有何所求？”

邢邵只拱手答道：“抵御叛敌乃下官本分，又岂敢居功求赏？”

高澄闻言一笑：“卿是谦辞，但朝廷不可不赏，就擢升卿中书令，兼太常卿二职。”

待邢邵谢过恩，高澄便领着众人，开始巡查滑台防戎，到了城楼之上，手掌搭过城墙眺望西面阔地，心思复杂。

“滑台乃黄河以南入邺门户，防务不可懈怠，近日戍卫可严整？粮秣是否充足？”

“大将军不必忧虑，自侯景叛，已在城外深掘壕沟，仓中积粮也足支半年，箭矢兵甲武库亦是备足。”

高澄微微颔首，想如今侯景起乱，北方各地相继涌入不少河南流民，也就肃声说道：

“战事一起，洛州、北兖州等地的流民必定增多，河阳乃军所重地，不可贸然放流民北渡。