公孙策也凑过来，分析道：“大人，这些脚印似乎有拖拽的痕迹，说不定那棺材并非是纸人真的抬动，而是有人故意为之，制造出这种诡异的假象。”

包拯站起身来，目光坚定地说：“不管是何原因，本府定要将此事查个水落石出。”随后，包拯让王朝马汉等人在附近继续搜寻线索，自己则带着公孙策和展昭回到村子，准备从村民口中了解更多情况。

他们来到刘老汉家中。刘老汉见到包拯，赶忙跪地行礼。包拯扶起刘老汉，问道：“刘老汉，你再仔细回忆一下，当日看到纸人抬棺时，周围还有没有什么其他特别的地方？”

刘老汉努力回忆着，突然一拍大腿：“大人，我想起来了，那棺材上好像有一个红色的印记，当时我吓得不轻，也没看太清楚。”

包拯心中一动，又问：“那你可知村子里最近有没有发生什么奇怪的事情，或者有没有陌生人来过？”

刘老汉思索片刻，说道：“大人，倒是有个外乡人，前几日来到村子，说是来收山货的，不过行为鬼鬼祟祟的，总感觉有些不对劲。”

包拯记下了这条线索，又询问了一些其他村民，却再没有得到更多有用的信息。回到临时落脚之处，包拯陷入了沉思。

公孙策在一旁说道：“大人，依学生之见，这个外乡人很有可能与此事有关，我们不妨从他入手调查。”包拯点头道：“嗯，明日便派人去寻找这个外乡人，务必将他带到本府面前。”

线索渐显迷雾浓

一夜无话，第二天清晨，包拯便安排展昭、王朝马汉等人在村子周围以及附近的城镇寻找那个行为诡异的外乡人。展昭等人领命而去，四处打听。

终于，在离桃源村十里外的一个小镇上，发现了那个外乡人的踪迹。

展昭等人悄悄跟踪，见那外乡人进了一家客栈。展昭使了个眼色，王朝马汉等人迅速将客栈包围。展昭走进客栈，径直来到那外乡人所在的房间。

外乡人正坐在桌前喝酒，见展昭等人突然闯入，脸色微微一变，但很快又恢复了镇定，问道：“几位是什么人？为何闯入我的房间？”

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