周奎被自己女婿这一剑给吓坏了:“这……这……这,陛下您真劈老臣啊?”
门外小太监进入东暖阁,对着崇祯跪下说道:“皇上,皇后娘娘求见。”
本已经绝望的周奎一听是自己女儿来了,本已经恐惧到了极点的内心,像是看见了一丝曙光。
崇祯不冷不热地说了一句:“宣。”
周皇后一进东暖阁,双眼微红,对着崇祯跪下行礼。
周奎一看果真是女儿来了,连滚带爬地来到周皇后身边,开口道:“女儿啊,你快替为父求求情啊,陛下要杀了我啊。”
周皇后跪在地上,一句话也没说。
崇祯走到周后身边,将其扶起,看着双眼微红、泪水在眼眶中打转的妻子,心中不免也有些心疼。
周后声音哽咽,开口道:“陛下,臣妾的爹爹犯下大错,依国法理应伏诛。然,他毕竟是臣妾的爹爹,臣妾恳求陛下,从轻发落。”话毕,以头触地,跪在地上。
崇祯看着与自己同甘共苦十多年的周后,心中不免生起涟漪。可再看看跪在地上的周奎,心中怒火难消。东暖阁中陷入了平静。过了一刻钟,崇祯缓缓开口道:“既然皇后开口求情,”转头看向周奎,声音严厉地说道,“朕就宽恕了你。”
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周奎一听皇帝不杀自己了,赦免了自己,对着崇祯磕头,口中直呼:“陛下圣明,陛下圣明。”
崇祯话风一转,接着说道:“死罪可免,活罪难逃。即日起革除周奎嘉定伯爵位,收回嘉定伯府,贬为庶民。”
还在庆幸自己逃过一劫的周奎,一听自己要被革除爵位贬为庶民,人都傻了。什么意思,这不是要逼自己去死吗?赶忙开口道:“陛下不可呀,陛下,还请陛下饶恕老臣啊!”又转头接着对周皇后说道:“女儿呀,你快替为父求情啊。”
周后深知以自己夫君的性格,此次能饶自己爹爹不死,已经是开了天恩了。若是接着求情,只怕自己爹爹小命都难保。对着崇祯深深叩首,抬头泪眼朦胧地说道:“臣妾叩谢天恩。”随即起身离开,路过周奎身边时,说了一句:“今后多多保重吧。”泪珠已布满脸颊。
周后此时心灰意冷,对自己爹爹做的事情,也听崇祯身边知晓事情的太监说了。离开时已不再称爹爹,心里对这个爹彻底绝望。
周奎还要开口,自己女儿已经离开了东暖阁。再看自己女婿,崇祯背手而立,也不看自己。目光触及到东暖阁中的每一个宦官的眼神,全都是对自己极尽的厌恶。