过了些时日。

少年——现在或许该称他为子尘了——整了自己整粗布衣衫，决定到山下去一趟。

晨雾尚未散尽时，子尘已经收拾妥当。

他将三只肥硕的山鸡和两只野兔用藤条捆好，又仔细检查了那篓晾晒好的黄精。这些药材是他花了半个月时间，在悬崖峭壁间寻得的，每一根都饱满金黄，品相极佳。

"应该能换些银钱。"子尘轻声自语，用一块粗布盖住背篓。青霜剑被他用麻布包裹，负在身后——这是玄虚子教他的法子，寻常人看去只当是根扁担。

山路崎岖，子尘却走得轻快。

这些日子修炼"凌虚三绝"，不仅剑法精进，连脚力也越发轻盈。

路过一处溪流时，他停下掬水洗脸，水中倒映出一张陌生又熟悉的脸——剑眉星目间已褪去稚气，下颌线条如刀削般坚毅。他这才惊觉，山中这些时月，自己早已不是当初那个懵懂少年。

日上三竿时，子尘终于望见了山脚下的青柳镇。

到了大道上，挑着担子的货郎、骑着毛驴的商贩、背着行囊的旅人络绎不绝。

青柳镇。

镇子比想象中热闹，青石板铺就的街道两旁，茶幡酒旗在微风中轻摆。还未进镇，就听见此起彼伏的吆喝声：

"新鲜出炉的炊饼——"

"江南来的绸缎——"

"磨剪子嘞戗菜刀——"

奇怪，这些话语，子尘竟然都听得懂。

子尘紧了紧背篓，随着人流走进集镇。

子尘随人流一径来到集市，几个顽童见他背着山货，呼啦一下围上来。

"小哥这山鸡卖不卖？我娘正坐月子哩！"

"野兔怎么卖？我爹是醉仙楼的厨子！"

子尘被吵得耳根发烫，正不知如何应对，一个精瘦老汉挤进人堆："去去去！别耽误老汉做生意！"转头堆起笑脸，"这位小哥面生，头回来镇上吧？老汉赵五，专收山货的。"

见子尘迟疑，赵五拍着胸脯道："放心！镇东头'赵记山货'开了二十年，童叟无欺！"说着掀开背篓一角，眼睛顿时亮了："哟！这黄精成色少见，怕不是悬崖上采的？"

跟着赵五穿过三条街巷，来到一间挂着"赵记"招牌的铺子。

柜台后坐着个打算盘的妇人，见人来立刻端出茶水。

掌柜赵五仔细验过货物，捋着胡须道："山鸡三十文一只，野兔四十文，这黄精..."他拈起一根对着光看，"按市价该是两百文一斤，不过小哥这些品相好，老汉加二十文！"

子尘心中默算——三只山鸡九十文，两只野兔八十文，五斤黄精一千一百文，统共能得一千两百七十文。他记得玄虚子说过，一石米约值八百文，这些钱足够买不少东西了。