郯子怎么回答的呢？郯子说：最早的是太皞（昊）氏（也有人说就是伏羲氏，但是《左传》没有这么讲，只说是太皞（昊））是以龙纪，所以是龙师、龙名。上古黄帝的时候，是以“云纪”。什么叫“云纪”？就是用云来表示各部门长官的官名，这就叫云师、云名。炎帝的时候，是用火来表示官名，叫火纪，也就是火师、火名。到共工氏（也就是大禹治水的前一任。共工治水失败，大禹接替共工治水），是以水纪，叫水师、水名。我们祖先少皞（昊）氏强大的时候，“凤鸟适至”，也就是正好有凤凰出现，所以就以鸟纪名，比方：司马用雎鸠来表示，司徒用祝鸠来表示。这就是鸟官的来历。”所以说：“鸟官”是远古时代流传下来的。
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在这里，我们再把郯子的话再详细地解析一下。在古代，很多官名不像现在这么系统和规范，那时候想到啥或看到啥感觉很好，就用来命名了。这里面的“龙师”指的是人文三皇之首的伏羲氏，他一出场，就就引出了人文三皇。（为什么说是人文始祖三皇，在他们前面还有 “天地人”三皇。）
既然说到三皇，我们就得先讲讲“皇”，什么是皇？《说文解字》“皇，大也。从自。自，始也。始皇者，三皇，大君也。”始王天下，是大君也，故号之曰皇，因以为凡大之称。意思是说最初开始称王于天下的大君称为皇。《管子?真法篇》中说：“明一者皇”。先秦时期称“道”为“太一”，可理解为彰明大道，照亮混沌未明世界的为皇。《春秋·运斗枢》中也说：“皇代表天，天道不言，四季循环，万物相生。三皇施行无为而治，行不言之教，具备极高的道德，他们说出的话百姓都不会违背，如同皇天一般，所以称为皇。”
据古文献记载，“皇”是来自宇宙高层的神灵，他们降世于人间，成为人间的皇，传授给人类智慧与文化，呵护人类走出蒙昧，进入文明。我们再说人文三皇之前，先把“天地人”三皇也讲一下。
《盘古开天辟地》文中就有记载：“天天数极高，地数极深，盘古极长，后乃有三皇。” 盘古开天辟地之后天地人三皇就已经出现了。关于天地人三皇的记载，在《鉴略妥注》这本儿童读历史课本里面讲道：“乾坤初开张，天地人三皇，天皇十二子，地皇十一郎。人皇九兄弟，万八寿最长。”这里讲的个三皇指的是盘古演化下来的天地人三皇，是太古史上的三皇：天皇、地皇、人皇。不是后来的人文始祖的三皇。《史记·补三皇本纪》中说：人皇有九个头，乘着云车，驾着六只大鸟，兄弟九人，分掌九州，各立城邑，一共传了一百五十代，合计四万五千六百年。据记载，人皇时代人的寿命最长，有一万八千岁。
一万八千岁的寿命，和盘古开天辟地后天地成形的时间相同。从这一点看来，这三皇不是人类诞生后的三皇，而是盘古化生出来之初，鸿钧演化出来掌管天地日月以及随盘古逝去而诞生的人类的三皇。这些神话记载说明中华的文化源自于上天，源自于神灵，绝不是凡人的智慧所能创造出来的。
人皇还有一种说法，称造人的女娲为人皇。这也是属于神仙的范畴了。
那我们人间的三皇有哪几位呢？三皇具体是哪几位在不同的作品里有着不同的说法。《尚书大传》的三皇是燧人、伏羲、神农；《春秋运斗枢》里的三皇是伏羲、女娲、神农；《风俗通义》里的三皇是：伏羲、祝融、神农；《帝王世纪》以伏羲、神农、黄帝为三皇；还有记载三皇为有巢氏、燧人氏，女娲；《纲鉴易知录》记载的三皇有巢氏、燧人氏、知生氏。有人会问三皇怎么会有这么多说法啊，这看上去有点乱。确实如此，我们不妨结合以上内容细细分析一下。
从这些记录来看，人类从诞生到发现文明经历了一个漫长的时代。所以，三皇远不止存在于一个时代，而是存在于几个时代。我们前面说的天地人三皇是最初的三皇，我们可以称之为盘古三皇。这三皇是来自宇宙高层的神灵，他们降世于人间，成为人间的皇。后来女娲造人，成为人类的缔造者，也被称之为人皇。而人类最初诞生的远古时代，也有三皇诞生，也就是初创文明的三皇：有巢氏、燧人氏，知生氏（说是知生氏相对可信）。说是女娲应该是错误的。那时人是穴居，住地窖、山洞，即潮湿又不安全，经常遭到野兽的袭击，于是有人研究出并教会人们在树上搭窝盖屋，戴树叶，人类文明就进入“有巢氏”时代。接着有人学会了并教导人们钻木取火，人类文明进入燧人氏时代，也就是"火帝"的时代了。生氏主要有十大发明分别是：制衣（皮毛制成的，与后面“乃服衣裳”的衣不是同一个东西），绳索，骨针，饰品，雕刻艺术品，枪矛，弓箭，水井，生产生活，并将这些知识传授给当时的人们。自此，人类文明进入到一个新的时代。我们将这三皇称之为初文三皇。初文三皇改变了人们原始的生存状态，使人们有了更好的生活条件。然后是人文三皇——我们现在公认的、开创出汇中华文明的人文三皇——伏羲、神农、黄帝。这三皇的功绩，我们稍后再详细介绍。
综合以上信息，我们所谓的三皇是分为三个时代的，他们分别是盘古三皇（天地人）、初文三皇（有巢氏、燧人氏和知生氏）和人文三皇（伏羲、皇帝和神农）。初文三皇和人文三皇是人类诞生以来，在不同阶段为人类文明做出巨大贡献的三皇。这代表个人看法，大家有什么想法不妨分享出来，大家一起分析。