拿了一两的安家银子回去，许定山郑重交给婆娘。

“往后家里的事情恐怕就要你和柳儿多担待了。文远和文知往后都随我上工。”

“老头子，去私营铁厂要这么卖命吗？”

“东家给的银子多，而且定了老儿当总大匠。这番恩情，总得要报答。而且，尽管是私营厂，东家却是个进士，哪日当了官，咱们两个小子跟着他卖命，说不定能有个出路。”

“嗨，哪能信这个？先前你还不是官营厂的大匠，那又如何？不过你说为了银子倒也是，文远到说媳妇的时候了，如今家里不富裕，你多攒些银子也好。”

大儿子许文远就在外面听着，脸色有些红。他喜欢后巷卖油翁家里的翠儿，可人家是商户，家中有些积蓄，并不是很看得起匠户家的儿子。

若是在新厂里能干出头，一个月拿三四两银子，想必条件会好很多，再去提亲便不会那么寒碜了。

陈吉发这边忙着的时候，大冶的各个方面也都没有闲着。

爆破那一日，陈吉发弄出的响动太大，许多相干不相干的人，都来打听情况，其中，就属铁业行会的叶祥龙最为积极。

说起来，大冶有官营厂，铁又是专卖的，本不该有什么行会。但到了嘉靖后期，铁业专卖私营，许多有些关系的商家就拿到了私矿开采和冶炼的权限。于是，大冶也就有了个铁业行会，都是私矿老板组织的，目的，并非同官营厂讲价钱，而是协调市场，定分止争。

叶祥龙是个年富力强的，今年四十岁。他继承祖上的矿山，如今有个大铁厂，每日出铁过万斤，规模甚至超过了官营厂。但这位先生并不是那种躺在祖上功劳簿上混吃等死的纨绔，相反，大冶铁业并非强项，与苏州、佛山比更是差了许多，因此，叶祥龙每日琢磨将铁业做大，竟比一般的私矿主还要勤勉一些。

派人出去打听了数天，总算搞清楚旱雷来自殷家村的方向，探子回告，说是那边新立了个私矿，用炸药将整个山头削了一层下来，甚是震撼。如今那家正在县城招人，听说开矿修路，兴建铁厂，十分热闹。

叶祥龙将信将疑，将整个山头削下来？开什么玩笑？！

这里面有多大的土方量？做这些事情，他还如何炼铁赚钱？

但那家铁厂是真的开始建了，而且还在大量招人。不仅如此，他们效率很高，不多几日就立起高炉的架子，叶祥龙有些坐不住了，那地基打的就很不同寻常，若是按照这个规制，造出的炉子怕是比寻常的要大许多。

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叶祥龙打探清楚，这家私营厂是袁立魁袁举人从江夏引过来的，他思来想去，决定去找袁举人试探一二。没想到，他还没上门，对面先找到了他。

袁家送来请柬，邀请铁业行会的大小掌柜们去参观袁家与人合开的矿山和新建的铁厂。

叶祥龙心说，私营厂都提防同行，毕竟铁料这个东西，质量上差距很大，若是技术被人看了去，往往会被仿制者弄得无利可图，最终破产。因此，他十分好奇，这袁立魁葫芦里卖的什么药。

私下打听，有的矿主就说，袁家似乎得到了什么了不得的扩大产量的法子，但缺少资金，准备拉大家入伙。