张公公是朝廷派到大冶的矿监,唤作张德宝,原本是兵仗局名不见经传的小太监,后来因缘际会攀上了内宫监的掌司,又使银子疏通关系,给总理太监张彝宪当了干孙,这才谋得大冶矿监的肥缺。
太监外放地方,除了捞钱,就是捞钱。捞到的银子有几份用处,首先要自己及时享乐,其次也要经常孝敬京城的干爷祖宗,最后,还要时常进献礼物给圣上,表达忠心。
所以,上下都知道,找太监办事,关键一个钱字,张久清也不是个雏儿,自然要带上重礼上门。
然而,这急匆匆赶到张德宝府上,却发现门口已经停了两台轿子,小厮上前问门子,说是公公正在会客。但门子与张久清很熟,见是主家的老朋友,于是主动上前迎候,并解释了几句。
“张督造请往小厅稍事休息,新开的那家乌岭铁厂背后的东家陈进士和袁立魁袁举人今日来拜访,正在与公公谈事。”
张久清心中咯噔一声,想着,来的好快!看来,对面这位陈吉发陈进士,果真是个做事情的,自己多年浸淫官营督造才想通的关节,对方竟然也想到一起去了!
“小哥,恕在下冒昧,今日求见公公事由,与那陈进士和袁立魁有关,可否代为通传,让在下参与?”
门子露出了然神色,瞅了眼张久清身后小厮捧着的珊瑚,点点头道:“您且等着,小人这就去传话。”
张久清平素里给张德宝送礼不少,此时便体现出作用来。门子进去不过数息,出来后请张督造进去说话。
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六月天,湖广已经十分炎热,张德宝张公公将会面的地方安排在湖边凉亭,亭中四人,谈笑正欢。
张久清进去行礼,便看见那位年轻的不像话的陈进士,以及老熟人袁立魁、叶祥龙。他躬身行礼,先问张公公安好,又拜了进士公和举人老爷。
张德宝三十来岁,白面无须,平日里保养得当,身材周正,甚至还有些健硕感。天启年间魏忠贤兴阉军,他们这些底层小太监都参加过军训。崇祯元年,阉军解散,张德宝在兵仗局过了段苦日子,也趁此机会在内监学堂里读了两年书。崇祯四年秋,因对文官失望,皇帝重新启用内官,恢复各地监军、守备,并矿监、马监,张德宝因为有些文化底子,又善于钻营,走了张彝宪的路子,才挣破脑袋谋了大冶矿监的位置。