春寒料峭，薄雾蒙蒙。

正月二十五，清晨，英山县破旧的城门前，两个华发老兵裹着棉袄，抱着长枪，正有一搭没一搭聊着家常，间或分神检查进出城门的人员，敷衍的很。

“哎，如今这世道，不好过呀。”

“可不是，儿子没了，老儿这把年纪了还要来守门。”

“那些当官的可舒服。咱们卫里的大爷，年前才纳了小妾，那水灵的，看着就心痒啊。”

“嘿，你这把年纪，还记着这事儿呢？”

“男人嘛，到死都是个色鬼。”

“哈哈，有道理。”

两人哄笑间，未发现远方清晨的薄雾中突然影影绰绰出现的身影，但很快，他们就惊醒过来，因为，脚下传来的低沉的震动，将失修城墙上松动的土块震落了下来。

老兵面面相觑，从彼此眼中看到了震惊和恐惧。

“快，快去通知旗总！”

“城门，城门呢？”

“废话，我留在这里关门！”

报信的人走了，剩下的那个慌慌张张，不过，因为身子骨毕竟老了，又是满地露水湿滑的清晨，焦急的他甚至连门栓都没来得及抬起，就听见隆隆的马蹄声已经清晰可辨！

“吾命休矣！”

老兵心中哀叹，扔下了刚刚抬起的门栓，拿起长枪，准备迎接自己的命运。

很快，雾气重重中，出现了一道黑影，骑在马背上，浑身绑着奇怪的黑铁，头上还扣着一口锅。只是身上插着的令旗，却是大明帝国湖广行都司的制式，打着武昌府兵的名义。

老兵松了口气，但旋即心又提了起来。

他知道，来的是官兵，死是不用死了，可他儿子去年刚死在洛南，家中只有老婆子和还在奶孙子的儿媳，若是被这帮兵丁冲进城里……

他不敢想结果如何！

“停下！”老兵梗起脖子，朝着冒出来的越来越多的骑兵大喊，“这里是黄州府英山县，武昌兵不得进城！”

但他一个身单力孤的老汉，如何能敌过汹涌而来的铁骑？那些武昌兵看都懒得看他一眼，直愣愣朝着洞开的城门飞奔而过。接到通知刚刚赶来的小旗，只来得及扑了一身的马粪味，眼见那群人头也不回朝着县衙去了。

“娘的，真嚣张啊！打着行都司的令旗了不起啊？！”那小旗骂骂咧咧，上前先踹那守门老兵一脚，“老不死的，这点事也做不好，让武昌兵进了城，回头大人们追究，你就等着吃牢饭吧！”

可他还没嚣张完，就听见更剧烈的震动由远及近，是数百人整齐跑步的脚步声，间或还有高呼“一二三四”的号令声。