刘肈基是正经的游击将军，三十来岁，他觉得陈吉发是个值得交往的朋友，自来熟的性格发作，竟然几句话就不讲虚礼了。

“若是你麾下还有这些东西，刘某觉得，今晚可以试试劫营。”

“搬动不是很方便，有些风险。”陈吉发笑道，“毕竟营中很多是江夏乡勇，本官将他们带出来时，承诺了他们的父母要尽可能将他们带回去。”

“哟，看不出来，文人也有你这样爱惜士卒的。”

“卢大人也很体恤士卒，都是向他学的。”

“哈哈，谦虚！其实这个险值得冒，咱们现在这个情况，若是能一举击溃当面之敌，必能拖延他们入豫的速度，甚至可能会让他们迫不得已取消行动。到时候，这就是首功一件。”

“朝廷看不到这种不痛不痒的功劳，能看见的都是人头和战线。”

“你还挺有见解。算了，你不干的话，今晚本将带人试探一番。你且先看着。”

陈吉发看着刘肈基的背影，无奈的摇摇头。

“行吧，我们配合你。不要勉强，遇到困难赶紧撤退。朝廷现在有战斗力的部队不多了。”

“嗨，这帮乌合之众，比八旗劲旅就是土鸡瓦狗。咱们可是能同八旗打个来回的关宁军，不是河南陕西那群无能鼠辈。”

原来是这么回事，陈吉发心中叹息，但也不好出声反驳，既然他看得起自己，愿意拉自己一起行动，那就勉为其难答应吧。

对于巡抚卢象升来说，支援河南无疑是一步颇有风险的棋。

在敌情未明，主力难于捉摸的情况下，大军移驻南阳，的确有劳师动众，无功而归的可能。

然而，多年来对流寇的了解，让他最终选择了赞同陈吉发的判断，向总督洪承畴申请赌了这一把。

不过，来了之后他才发现，自己能做的事情太少了，而洪承畴的支持，只能说聊胜于无。

各地都有小股流寇，督抚们不辨真伪，但凡有流寇入境，就上报遇到了主力，请求大军救援。朝廷如今能够机动的兵力都是客军，军纪一般，但凡移驻，往往带来劫掠破坏，滋长了地方匪盗。

远在西安的洪承畴，对东线局势的判断延迟厉害，流寇日进百里，而情报到西安一个来回要三四天时间，这个功夫，早就看不到影子，更遑论战机。

卢象升是个干臣，他非常希望朝廷能够允许各地督抚招募乡兵守土，至少不要有一点点警号就四处求援，让流寇牵着鼻子走。但这种事情并非他能决定的，自己递上去的折子久久没有得到皇帝的反馈，北京的好友来信说，似乎皇帝对地方督抚养兵颇有犹豫，还没能下定决心。

小主，

多疑寡断，用人唯亲，遇事逃避，崇祯皇帝的底色就是如此。继位八年来，大多数朝臣已经看穿了这位皇帝满口堂皇之辞下的败絮内里，有些人早早致仕回家，有些人称病不出，有些人谋个闲职混日子，现在仍在朝堂上的，要么就是小人宠臣，要么就是如卢象升、孙传庭这般还想做点事情，有些执着的可怜人。

虽然得不到朝廷的支持，这仗还是要打下去。大军按部就班向预定地点推进，却在半途的时候，接到了前锋传来的消息。

张献忠、老回回主力已经破了隘口，直奔淅川县而来。