农历八月初，炎炎夏日总算结束，南来北往的商队车船多了起来，走亲访友的游客也多了起来。

武昌知府邓来鸾的家中，也迎来远道的客人。

这位客人来自江西宜春，姓宋，是袁州府分宜县教喻，拿着老家人的介绍信拜见，说是想同《海外奇闻概览》的作者见个面。

邓来鸾拿着拜帖就犯了嘀咕。

那本书署名“邓云容”，并未标注性别，许多看过的人，都在称赞他得了个好儿子。可他的两个儿子在江西老家读书，这是他女儿搞出来的东西。邓知府为人低调，不愿意让人议论自家女儿，所以别人说是他的儿子，他也没反对。一来二去，外面都传邓云容是邓知府的“小儿子”。

却没想到，这位“小儿子”的大名，竟然传播到了江西老家，还将分宜县教喻惊动了。

家乡来人，不能不见，而且这人是奉新宋氏之后，祖上出过二品大员，家世显赫，交游广泛。

到了茶室，看到来人看起来不过四十多岁，精神饱满，笑容和煦。自报家门，讳应星，字长庚。

“宋先生是稀客呀！本官知武昌许久，见到江西来人不多。他乡遇故人，幸甚至哉。”

“呵呵，大人客气了。此来叨扰，恕罪恕罪。”

两人寒暄片刻，聊了些家乡趣事，江夏风土，邓知府要安排人带宋应星登黄鹤楼，看晴川阁，宋应星笑着婉拒，说明来意。

“此来并非游山玩水。报大人知晓，下官新任分宜教谕，立志在任上着书立说，整理天下奇闻、匠作机巧以为典籍。最近江夏县金口书院所着书籍多与下官之谋吻合，因此特来拜访，想请邓大人引荐，向邓小公子请教些问题。”

邓来鸾心中怪异，咂摸嘴巴想着如何打发这人。

女儿才十六岁，未婚的大姑娘，关在书院同那个女郎陶樱一起作文章是可以的，但抛头露面与外人坐而论道就有些不太妥当了。

宋应星似乎看出邓来鸾的为难，立刻又补充道：“若是邓小公子太忙，烦请您引荐金口书院的陶樱先生也可以。下官只为求学，不叨扰其他。”

邓来鸾瞧着这位同乡急切的样子，心中觉得好笑，却也松了口气。

“犬子只是帮忙，陶女郎才是正主。你要去找她，本官给你一张帖子就是。”

宋应星拜谢，邓来鸾于是提笔写了封推荐信给他，将他送出门去。

刚刚返回书房，就听见外面叽叽喳喳，原来是女儿回来了。

“爹，你看你看！”

邓云容将一本书摊在父亲面前，邓知府只看了一眼，就瞪起眼睛。