晨曦初露，薄雾弥漫在西华城头，空气中还残留着淡淡的血腥味，却已不见昨日的喧嚣与厮杀。城墙上，汉军旗帜迎风飘扬，宣告着这座城池的易主。

袁尚站在城头，眺望着远方，思绪万千。一夜之间，拿下西华，这胜利来得如此之快，却又如此之真实。

“报！”一名传令兵飞奔而来，打破了袁尚的沉思，“禀将军，战损、俘虏、物资已清点完毕！”

袁尚回过神，转身问道：“说。”

传令兵躬身禀报：“此战，我军斩杀黄巾军士卒近万，俘虏六万余人，缴获粮草、兵器、辎重无数。我军伤亡……不足千人。”

袁尚微微颔首，对这个结果并不意外。以有心算无心，以精锐击溃疲敝之师，再加上夜袭的突然性，取得如此辉煌的战果，实属意料之中。

“彭脱所部，号称十万，实则青壮不过三万，其余皆为老弱妇孺。”袁尚心中暗忖，“六万俘虏，倒是个不小的数目。”

如何处置这些俘虏，是个棘手的问题。若是全部释放，难免会成为后患；若是全部坑杀，又于心不忍，且有损天和。

袁尚沉吟片刻，决定先去找皇甫嵩和朱儁商议。

“来人，备马，去中军大帐！”

中军大帐内，皇甫嵩和朱儁早已等候多时。

“显甫来了，快坐。”皇甫嵩捋着胡须，笑呵呵地招呼道。

朱儁也点头示意，脸上带着几分钦佩之色。

袁尚也不客套，径直走到地图前，指着西华城的位置说道：“二位将军，西华已下，彭脱授首，彭脱黄巾军主力已灭，但如何处置这六万俘虏，还需商议。”

皇甫嵩和朱儁对视一眼，都明白袁尚的意思。

“显甫有何高见？”皇甫嵩问道。

袁尚沉声道：“我意从俘虏中挑选青壮，补充我军，其余老弱妇孺，则……”

“则如何？”朱儁追问道。

袁尚眼中闪过一丝精芒：“则留待日后北上，随军而行。”

皇甫嵩和朱儁闻言，顿时明白了袁尚的用意。

“显甫是想……以这些俘虏为质，牵制张角？”皇甫嵩沉吟道。

袁尚点头道：“正是。张角以‘苍天已死，黄天当立’为口号，蛊惑百姓，裹挟民众。这些俘虏，大多是受其蛊惑的百姓，若是将其释放，难免会再次被张角利用。但若是将其带在身边，既可避免其再次为祸，又可作为人质，牵制张角，使其投鼠忌器。”

朱儁抚掌赞叹：“妙计！此计既可避免屠戮无辜，又可削弱张角实力，一举两得！”