夏洛特的空气，似乎终于驱散了那股萦绕不散的连败阴霾。时代华纳有线球馆内，虽然上座率还未完全恢复到巅峰时的狂热，但球迷们的脸上，已重新洋溢起期待。经历了主场三连败和那短暂却及时的强制假期后，今晚对阵亚特兰大老鹰，是山猫队急需的一场“回血之战”，也是对雷·阿伦缺阵后球队新运转模式的一次检验。外界关于“负荷管理”的争论依旧喧嚣，但山猫队的更衣室里，球员们的注意力早已聚焦在比赛本身。

比赛哨声响起，山猫队如同卸下了沉重枷锁的猛兽，展现出调整后的活力。进攻端，球更多地交由伊戈达拉和迪奥支配。伊戈达拉如同黑色的闪电，一次次撕裂老鹰相对薄弱的侧翼防线，或急停跳投，或杀入内线制造杀伤，将客场之旅中积蓄的能量尽情释放。迪奥则在高位运筹帷幄，他那看似漫不经心的传球总能精准地找到跑出空位的队友，特别是凯尔·科沃尔。

失去了雷·阿伦这位第一火力点，科沃尔当仁不让地接过了得分的重任。他如同冰冷的幽灵，在三分线外不知疲倦地奔跑、兜圈，每一次跑位都带着明确的目的。接到迪奥或伊戈达拉的传球，几乎没有调整，手起刀落！“唰！”“唰！”三分线外，他成为了老鹰队防守的噩梦。杰拉德·华莱士依旧是那个能量满满的野兽，冲抢篮板、快攻暴扣，他的激情感染着每一位队友。

老鹰队那边，乔·约翰逊展现了他单打得分的能力，约什·史密斯的运动天赋也偶有闪光，但球队整体实力和战术素养上的差距显而易见，难以对山猫形成持续的威胁。

最终，山猫队打得相对轻松，进攻多点开花，防守端也找回了之前的强度和纪律性，以一场酣畅淋漓的 109:91 大胜，成功止住了连败的颓势。科沃尔高效砍下28分，伊戈达拉贡献22分7助攻，迪奥则送出15分10篮板8助攻的准三双数据。胜利的喜悦重新回到了球员们的脸上，为即将开始的东南三连客开了个好头。

东南连客第一站，华盛顿，MCI中心。

面对拥有阿里纳斯、贾米森、巴特勒“三叉戟”的奇才，山猫队遭遇了一场真正的硬仗。比赛从一开始就陷入了对攻的节奏。“大将军”阿里纳斯火力全开，各种不讲理的突破和干拔跳投，一度让山猫队的防线摇摇欲坠。贾米森的中距离稳定输出，巴特勒则在侧翼提供着坚韧的防守和适时的得分。

山猫队依靠着顽强的整体防守和科沃尔、伊戈达拉的稳定发挥，死死咬住比分。比赛过程激烈异常，身体对抗频繁，哨声不断，双方球员都付出了巨大的体力。

第四节，决战时刻！比分依旧胶着，每一次攻防都如同在钢丝绳上跳舞。阿里纳斯再次展现“零号特工”的杀手本色，一次高难度的突破上篮，帮助奇才在最后1分钟取得了2分的领先优势。

山猫队关键一攻！球再次交到了科沃尔手中！他利用米勒扎实的无球掩护，绕到弧顶，接到迪奥几乎是甩过来的传球！时间只剩下8秒！巴特勒如同猎豹般扑了上来，几乎封住了科沃尔所有的出手角度！

但科沃尔的眼神，依旧冰冷如霜！他强行起跳，身体在空中后仰，以一个极其困难的姿势，将球投了出去！

篮球在空中划出一道高高的弧线，牵动着所有山猫球迷的心！

“唰——！！！”

空心入网！三分命中！反超1分！时间仅剩3.1秒！

整个MCI中心一片死寂！山猫队的替补席瞬间炸开了锅！科沃尔落地后，只是平静地举起了右手食指，脸上没有任何表情，仿佛刚才只是完成了一次普通的投篮练习！

奇才最后一攻，阿里纳斯仓促出手不中！99:98！ 山猫队客场惊险获胜！

科沃尔全场轰下32分，并在最后时刻上演准绝杀！他在雷·阿伦缺阵期间，彻底证明了自己关键时刻的得分能力，成为了球队外线新的“定海神针”！