很快，会考的日子来临。纪晓岚怀揣着长烟袋锅进入考场，心中底气十足。考试期间，他烟瘾发作时，便拿出没有烟丝的长烟袋锅嘬上两口，引得周围考生纷纷侧目，但他却浑然不在意，只顾专心答题。

殿试的时候，乾隆看到了他的长烟袋锅，也是好奇。只见他空嘬两口不冒烟儿，保和殿里一点烟味也闻不着，乾隆欣慰地点了点头。

即便，他全部答完。但是，由于没有烟抽，他的答卷还是逊色了许多。本次贡院红榜得第二十二名、殿试金榜获得二甲第四名的好成绩。

几日之后，会考放榜，纪晓岚兴奋地跑到刘墉家中报喜，刘墉也为他感到高兴，二人在刘墉家中摆酒庆祝，喝得酩酊大醉。

这回纪晓岚收敛了许多，对单莹嫂子绝不多看一眼。因为烟杆太长的原因，烟也不抽了。

这里恐怕有人要问，刘墉怎么就对纪晓岚那么上心？怎么就会花这么大的心思帮助纪晓岚呢？

一呢，刘墉很认可纪晓岚的才华，两人又是莫逆之交，刘墉又喜好结交一些德才兼备的朋友。二呢刘墉在帮助乾隆讲解经史子集的时候，正好看到了呈报上来各地举子的名单。当看到纪晓岚的时候，刘墉就夸了他几句。乾隆听后想起了乾隆十二年时纪晓岚那呛人的烟味，就一脸的不屑，表示此人不取也罢。

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就这样，刘墉暗地里就想帮纪晓岚一把。所以，纪晓岚求到刘墉的时候。刘墉就义无反顾地给他定做了这么一根铜烟杆。反正你抽的时候，要不让别人给你点烟，要不费点劲自己点。就是不能让你顺顺当当的抽。

三日后，考上进士的举子进宫举行谢恩礼，满朝文武皆做陪伴，我和刘墉也在行列之内。不过我只能作为侍卫站在乾清宫大殿之外。

时至卯时，晨光熹微，天际泛着鱼肚白，乾清宫前的广场上，文武大臣们身着朝服头戴顶戴花翎，相互寒暄，且神色庄重。

新科进士们个个意气风发，身着崭新的袍服，怀揣着对未来的憧憬，相互勉励和祝贺着。

只听得三声鞭响后，当值太监一声“文武百官和新科进士们上朝。”众人开始有序前行。文臣在前，武臣在后，新科进士们紧跟其后，鱼贯而行进入乾清宫。

踏入乾清宫的那一刻，阳光洒在殿内，照在大臣们身上，熠熠生辉。新科进士们抬头仰望，眼中满是敬畏与激动。只见龙椅上方，高悬四个大字“正大光明”。

众人在太监的引导下，依次向乾隆行叩拜大礼。大臣们神色肃穆，新科进士们则紧张又兴奋。随后，皇帝宣布开科取士的旨意，新科进士们再拜谢恩。

乾隆开口道：“诸位皆是我大清之栋梁，今日得以入朝见朕，望尔等日后能忠君报国，造福百姓。”

新科进士们齐声高呼：“谢皇上隆恩，吾等定当肝脑涂地，为皇上、为大清效力！”

乾隆接着说道：“朕深知科举之重要，乃是为国家选拔贤能之士。尔等历经层层筛选，脱颖而出，必有过人之才华。但才华之外，更需有品德、有担当。”

这时，一位进士向前一步，恭敬道：“皇上圣明，臣等必谨遵教诲，不敢有丝毫懈怠。”

乾隆微微点头，又道：“朕希望你们能以先贤为榜样，清正廉洁，为百姓谋福祉。切不可因一时之利，而忘了为官之根本。”

众人再次齐声应道：“臣等谨遵圣谕！”

乾隆目光停留在纪晓岚身上，说道：“纪昀，此次你能高中，当珍惜这来之不易之机会。莫要再因陋习误了前程！”

纪晓岚赶忙出列，行礼道：“谢皇上提点，臣定当改过自新，不负皇上厚望。”

乾隆挥挥手，让纪晓岚归列，然后说道：“朕对你们寄予厚望，望你们在各自之岗位上，做出一番功绩，以报朕之恩典，扬我大清之威！”

新科进士们齐声高呼：“皇上万岁万岁万万岁！”

我在大殿之外心想，别一个个这时说的好听，等到了地方做官时再见分晓……