“父亲，您可要保重身体。”刘墉轻声说道。

刘统勋微微睁开双眼，看着儿子，艰难地说道：“墉儿，为父知晓你一心为朝廷、为百姓。但官场险恶，你定要多加小心。”

小主，

刘墉握紧父亲的手，点头应道：“父亲放心，儿子定当谨慎行事。”

离开刘府后，刘墉回到自己府上，却见门口有一陌生人徘徊。刘墉心中生疑，上前询问。

那人见刘墉，连忙行礼道：“刘大人，小人乃傅中堂旧部，有要事相告。”

刘墉将其带入府中，那人说道：“傅中堂生前曾提及，朝中有人暗中结党营私，恐对朝廷不利。”

刘墉眉头紧皱，沉思片刻后说道：“此事非同小可，你可还有其他证据？”

那人摇头道：“小人只知这些，还望刘大人多加留意。”

送走那人后，刘墉陷入沉思。朝廷究竟会发生什么大事？什么人会有如此之大的势力？刘墉百思不得其解。

我们回到江西之后，收到和硕诚亲王的密函。乾隆密旨，因诚亲王身体有恙，再加傅恒傅中堂辞世，故授刘墉“粘杆处副左督查使”之职。

刘墉看着密函，内心五味杂陈。他知道，和硕履亲王的离去、傅恒傅中堂的离去，已经给朝廷造成重大损失。如果和硕诚亲王及自己的父亲再次离去，那么这大清王朝恐怕损失更大，说不定会有什么大事发生。所以他看着手中的这封密函，在书房里愣是半天没有任何动静，仿佛凝固了一般。

其实，刘墉并非只担心朝廷会因这几人的离去而朝政不稳，他还担心这四人离去之后，自己的命运及前途。

刘墉就这般呆坐着，直至窗外的夕阳余晖渐渐黯淡，屋内陷入一片昏暗。

“大人，该用晚膳了。”门外传来付钰的声音，将刘墉从沉思中唤醒。

刘墉缓缓起身，点燃油灯，微弱的光芒在房间里摇曳着。“进来吧。”他的声音带着一丝疲惫。

付钰走进书房，看到刘墉神色凝重、一脸苦相，心中不免有些心疼：“大人，粘杆处的任命，您大不必担心。能做到掌控一切，重要的东西及时上转下达就成。”

刘墉微微摇头，“我不是担心此事，我在思量。如果诚亲王再离开我们，这朝廷会发生什么？如今我父亲他老人家身体也每况愈下，要是他也离开了，我大清一下子失去这么多国家重臣，会变成怎样？如果粘杆处掌握消息不及时，一个不慎延误了国事，那我刘墉将万劫不复，成为大清国的罪人啊！”

“即使如此，刘大人也得吃饭，保持好身体。况且，皇上把‘粘杆处’的权力交给您，就是对您最大的信任。换句话说，皇上把他的‘后背’全交给了您，这是对您多大的信任才敢这么做！”付钰看着刘墉的满面愁容说道。

用过晚膳，刘墉依旧难以入眠，在庭院中踱步。月光洒在他的身上，拉出一道长长的影子。

时光荏苒，弹指一挥间，时间来到了乾隆三十六年腊月初。刘墉接到被擢升为陕西按察使的朝廷旨意。

刘墉接到这道旨意，心中五味杂陈。一方面，升职意味着朝廷对他的认可和信任；另一方面，他也深知新的职位意味着更大的责任和挑战。

“付钰，此去陕西，不知又会是怎样一番景象。”刘墉望着远方，若有所思地说道。

付钰在一旁说道：“大人，无论何地，以您的才智和公正，定能有所作为。”

刘墉微微点头，开始着手准备前往陕西的事宜。

然而，就在出发前夕，江西这边却又出了状况。一些曾经被刘墉整治过的不法商人暗中勾结，企图破坏刘墉的行程，甚至散播谣言，说刘墉在江西的整顿只是为了自己的仕途，并非真心为百姓着想。

刘墉得知此事，并未动怒，而是冷静地应对。他召集了当地的百姓，当众澄清事实，并表示自己前往陕西也是为了更好地为百姓服务。