将领林勇说:“彰化城防坚固,我们要小心行事。”
林爽文沉思片刻:“我们先派人混入城中,里应外合;同时,准备攻城器械,从正面强攻。”
众人纷纷表示赞同。按照计划,起义军顺利混入城中。攻城当天,城内的起义军突然发难,打开城门。城外的大军一拥而入,经过一番激烈战斗,成功拿下彰化。
紧接着,凤山、诸罗、竹堑等城也在短短半月之内相继被起义军攻克。每到一处,林爽文都会安抚百姓。
在诸罗城,他对百姓们说:“乡亲们,我们起义是为了让大家不再受官府的欺压,过上好日子。我们会保护好大家的。”百姓们欢呼雀跃:“林首领万岁!”
一时间,整个台湾岛都被起义的火焰所笼罩,林爽文的名字也传遍了每一个角落。
“这林爽文,竟敢如此猖獗!台湾乃我大清重要之地,岂容他肆意妄为!”乾隆猛地将军报拍在御案上,眼神中满是燃烧的怒火。
一旁的军机大臣和珅小心翼翼地说道:“皇上息怒,台湾叛乱,实乃大患。当务之急,需尽快派兵征剿,以安民心,固我大清疆土。”
乾隆愤怒地说道:“传朕旨意,令闽浙总督常青即刻率军先行征剿。我大军随后就到。务必在最短时间内,将这叛乱平定!”
“遵旨!”和珅领命,迅速退下安排传旨事宜。
数日后,常青府中,常青正与福建水师提督黄仕简、闽安协副将徐鼎士、陆路提督任承恩等人商议军情。
常青一脸严肃,指着地图说道:“诸位,此次皇上命我等率军平叛,责任重大。台湾叛军虽众,但我等乃朝廷正规军,兵强马壮,定要将其一举剿灭。黄提督、徐副将、任提督,你们各率所部,分三路赴台。黄提督,你率水师从海路进发,直逼高雄;徐副将,你与任提督则从陆路进军,相互策应。务必速战速决,不得有误!”
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黄仕简双手抱拳,朗声道:“卑职领命!我水师将士定当奋勇杀敌,不辱使命!”徐鼎士和任承恩也齐声应道:“谨遵大人吩咐!”
然而,远在台湾的林爽文早已得到清军要来的消息。大里杙庄,林爽文与起义军将领们围坐一堂。陈泮眉头紧皱,说道:“爽文兄,听闻清军分三路前来,兵力众多,我们该如何应对?”
林爽文微微一笑,眼中闪烁着智慧的光芒:“清军虽多,但他们远道而来,不熟悉地形。我们可采用游击迂回反包围之策。他们分兵而来,正好各个击破。”
将领林勇点头赞同:“此计甚妙!我军熟悉本地情况,可利用地形优势,打他们个措手不及。”
林爽文接着说:“陈泮,你率一队人马,在清军必经之路设伏,骚扰他们的行军。林勇,你带另一队,准备随时接应。我则亲率主力,与庄大田的天地会兄弟配合,重点对付清军水师。”
在高雄海域,黄仕简率领的清军水师正浩浩荡荡地驶来。黄仕简站在船头,一脸得意:“这小小的林爽文,竟敢与朝廷作对,此番我定要将他生擒,献给皇上,立此大功。”
然而,他没想到,危险正一步步逼近。突然,四周响起了喊杀声,林爽文率领的起义军战船如鬼魅般出现,将清军水师团团围住。
黄仕简大惊失色,喊道:“不好,中埋伏了!快,组织反击!”
但此时的清军水师阵脚大乱,起义军利用战船灵活的优势,不断冲击清军船队。与此同时,庄大田率领的天地会在岸上也对清军发起攻击。