众知县领命而去，各自回去准备。张大人则望着窗外，心中默默祈祷这场灾难能够尽快过去。

而在京城，乾隆皇帝正在养心殿批阅奏折。当他看到开封府送来的加急奏折时，脸色瞬间变得凝重起来。黄河乃大清的命脉，一旦决堤，后果不堪设想。

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“传和珅、刘墉进宫！”乾隆皇帝立刻下旨。不多时，和珅和刘墉匆匆赶来。

“臣和珅、刘墉拜见皇上！”二人跪地行礼。

乾隆皇帝将奏折递给他们，说道：“你们看看，黄河水位暴涨，堤坝出现裂痕，河南百姓危在旦夕。你们可有什么良策？”

和珅接过奏折，看了一眼说道：“皇上，臣以为，当务之急是立刻拨发银子，派人前往河南，加固黄河堤坝。”

刘墉则皱了皱眉头，说道：“皇上，拨发银子固然重要，但更要确保这些银子能够真正用在加固堤坝上。臣担心，有些官员会趁机中饱私囊，致使堤坝加固不力。”

乾隆皇帝点了点头，说道：“刘墉所言极是。朕就命你负责此事，即刻前往河南，监督堤坝加固工程，确保银子都用在刀刃上。若有官员敢贪污舞弊，朕定不轻饶！”

和珅心中叫苦不迭，心想“这种大好机会，却给了刘墉！”但皇命难违，只得领命道：“臣遵旨！”

刘墉说道：“皇上，臣愿往河南定当全力处理此事。”

刘墉领命后，匆匆准备行装，带着我和张成、甄平踏上了前往河南的路途。而此时，河南境内的黄河危机，正愈演愈烈……

黄河惊涛之护堤风云

刘墉一行快马加鞭，一路尘土飞扬，向着河南疾驰而去。一路上，刘墉眉头紧锁，心中满是对黄河水患的忧虑和对河南百姓的牵挂。他深知此次任务艰巨，黄河安危不仅关乎万千百姓的生死存亡，更关系到大清的稳定与繁荣。

几日后，刘墉等人抵达开封府。知府张大人早已得到消息，率领一众官员在城门口恭迎。见到刘墉，张大人连忙上前，恭敬行礼：“下官开封知府张景文，拜见刘大人。一路辛苦了！”

刘墉微微点头，神色凝重地问道：“张大人，黄河水势如今究竟如何？祥符县那边堤坝加固进展怎样？”

张景文叹了口气，说道：“回刘大人，黄河水势仍在上涨，虽有祥符县百姓全力抢险，但堤坝多处告急，情况十分危急。周边各县支援的人力、物料已陆续送往祥符县，可面对如此凶猛的水势，仍是杯水车薪。”

刘墉听闻，心中愈发焦急，当即说道：“事不宜迟，立刻前往祥符县。”

众人不敢耽搁，马不停蹄地赶往祥符县。此时的祥符县黄河堤坝上，一片忙碌而紧张的景象。烈日高悬，百姓们在滚烫的堤坝上挥汗如雨，搬运着物料，加固着随时可能决口的堤坝。周世荣仍在人群中穿梭，声音已经沙哑，但依旧在鼓舞着士气。

刘墉赶到堤坝时，正看到周世荣指挥百姓搬运沙袋。周世荣看到刘墉，先是一愣，随即反应过来，急忙上前跪地行礼：“祥符县知县周世荣，拜见刘大人。”

刘墉连忙扶起他，说道：“周知县，不必多礼。当下情况紧急，快与我说说堤坝的详细情况。”

周世荣站起身，指着堤坝说道：“刘大人，这几日百姓们日夜奋战，用各种方法加固堤坝。虽暂时挡住了水势，但这黄河水太凶猛了，堤坝多处出现新的裂痕，人力物力都已渐渐不支。”

刘墉顺着他指的方向看去，只见堤坝上密密麻麻的人群，有的在打桩，有的在填沙袋，可汹涌的河水依旧不断冲击着堤坝，那一道道裂痕仿佛随时都会变成决堤的大口子。