“林帆啊，此次派你往西去探查航路，责任重大。

那一路上艰难险阻必定不少，你可得小心谨慎，务必把航路情况摸清楚，绘制好航海图带回来，若遇到什么解决不了的难题，就想办法传消息回来，切莫逞强，知道吗？”

林帆一脸严肃，拱手回道：“大公子放心，末将定当竭尽全力，不辱使命，就算遇到再大的风浪，也定会完成任务，为大明探出一条新的贸易之路来。”

而朱标则负责安排去往更南之地的小队，他挑选了几位熟悉外交、能说会道的官员，又搭配了一些身手矫健的护卫，叮嘱他们要以和为贵，尽量与当地部落友好相处。

待两队人马准备妥当，便各自出发了。

且说林帆带领着船队往西而行，起初几日，海面还算平静，可越往前行，风浪越大。

一日，狂风呼啸，海浪如小山般朝着船队扑来，船只在浪中剧烈摇晃，船员们有的紧紧抓着船舷，脸色煞白，有的则在呼喊着同伴，齐心协力固定船帆。

林帆站在船头，大声喊道：“兄弟们，别怕，稳住船舵，咱们一定能挺过去的！”

一位小水手惊恐地喊道：“林将军，这浪太大了，船怕是要撑不住了呀！”

林帆瞪了他一眼，呵斥道：“别瞎说，咱们的船坚固着呢，大家听我号令，一起使劲，熬过这阵就好了！”

在林帆的指挥下，众人拼尽全力，终于熬过了这场狂风巨浪，船只虽有些损伤，但并无大碍。

继续前行了一段时日，他们又遇到了一处暗礁区，林帆拿着望远镜，仔细观察着，一边指挥着船只小心绕行，一边对身边的副手说道：

小主，

“这暗礁区可得标记清楚了，往后要是开辟了航线，其他船只经过也好有个防备呀。”

副手赶忙应道：“是，将军，我这就安排人做好标记。”

而往南去的小队，在经过多日航行后，终于抵达了一处岛屿。

岛上的部落居民看到他们的船只靠近，纷纷拿着武器，警惕地站在岸边。

小队的领队，官员王大人赶忙示意众人停下，自己则带着几个人，举着大明的旗帜，拿着一些丝绸、瓷器等礼物，缓缓走上岸去，脸上带着友善的笑容，用不太熟练的当地语言喊道：“各位朋友，我们是来自大明的使者，并无恶意，特来与大家结交，送上一些我们大明的好物，愿与大家友好相处呀。”

部落里一位看似首领的大汉走上前，皱着眉头，大声说着什么，虽然言语不通，但那戒备的神情显而易见。

王大人赶忙让随行的翻译上前沟通，费了好大一番周折，总算让对方明白了他们的来意，那首领的脸色这才缓和了些，接过礼物查看起来，眼中渐渐露出惊喜之色，对大明的精美物件很是喜爱。

王大人见状，趁热打铁，又比划着介绍起大明的其他物产，表达了希望互通有无、开展贸易的想法。

首领似乎听懂了一些，点了点头，示意他们先留下来，慢慢再谈具体事宜。

京城这边，朱宇和朱标一边等待着两队人马的消息，一边继续完善国内的各项事务。

朱宇关注着外语学堂的进展，来到学堂查看情况时，对授课的先生说道：“先生，这外语人才可是关乎着咱们大明海外贸易的长远发展呀，还望您严格要求，让学子们尽快掌握那些常用的外语，能派上用场才好呢。”

先生拱手回道：“朱桓公子放心，老夫定当竭尽所能，这些学子们也都勤奋好学，相信不久之后便能初见成效了。”

朱标则忙着督促水师护卫队的训练，在训练场上，他对将士们说道：