王熙凤站在一旁，脸上挂着一贯的精明笑容，心中却在飞速盘算。

她瞧了瞧贾母愈发阴沉的脸色，又看看哭得凄惨的赖嬷嬷，眼珠一转，开口说道。

“老太太，依我之见，此事需先将琮哥儿唤来，问个清楚，到底是何章程。赖升在府里当差多年，多少有些情分。但伯爷既然做了此决定，想必也有他的道理，咱们得把话摆在明面说。”

贾母听后，眉头皱得更深，手中的龙头拐杖重重顿在地上，长叹一声。

“凤丫头，你说的倒也有理。只是这琮儿如今行事愈发大胆，竟连我这老祖宗的面子都不怎么放在眼里。我倒要听听，他究竟有何说辞。”

王夫人撇嘴，满脸不悦：“他能有什么道理？哼，依我看，他就是想将宁国府的人都换成自己的心腹，以便彻底掌控，往后咱们想过问都难喽。”

就在此时，一丫鬟慌慌张张冲进院内，连礼数都顾不上，气喘吁吁地喊道：“老太太！伯爷带着亲兵，去赖家抄家啦！”

“什么？！”赖嬷嬷猛地抬头，浑浊的眼珠几乎瞪出眼眶，“抄...抄家？”

赖嬷嬷声音颤抖，带着哭腔，连滚带爬地扑到贾母脚边，双手死死抓住贾母的裙摆，指甲几乎嵌进布料之中。

“老太太，您不能眼睁睁看着他如此欺人呐！我们赖家在贾府伺候了几代人，就算没有功劳，也有苦劳哇！您可要救救我们家呀！”

赖嬷嬷哭得肝肠寸断，身体止不住地抽搐，每一个字都仿佛从喉咙中硬生生挤出来。

贾母手中的茶盏“啪”地摔在地上：“反了天了！凤丫头，快去叫琏儿拦住他！”

王熙凤提着裙摆匆匆离去，贾母眉头紧皱，神色凝重。

……

赖家门前，贾琮负手而立。十个亲兵一字排开，玄色劲装在太阳下泛着冷光。

“砰砰砰！”

二牛上前，用刀柄重重地砸着赖家的大门，每一下都震得门板嗡嗡作响，声音在寂静的街巷中回荡，引得四周邻里纷纷侧目，却又因惧怕这阵仗，只敢躲在门缝后悄悄窥探。

许久，门“吱呀”一声缓缓打开，一个小厮模样的人探出头来，脸上还带着几分不耐烦，可当他瞧见门口威风凛凛的贾琮和一众亲兵时，脸色瞬间变得惨白如纸，双腿一软，差点直接跪了下去。

“你……你们是？”

小厮声音颤抖，结结巴巴地问道。