次日清晨，吃过早饭，其他弟子都往柏苑做早课去了。

李长风则回去竹苑与谭秋生等人汇合。除执事谭秋生外，还有九个队员，李长风只认识其中一个孟益。

一行十一人集合完毕，跟着谭秋生下山而去。

谭秋生让李长风跟紧他，以便前行的同时顺便给他介绍一下这次任务的详情。

异火窟地位擎天宗北面分峰赤霞峰以北，离开护山大阵之后，还要行进二百六十余里。

那里本是一座喷发了不知多少年的活火山，直到一千多年前才停止猛烈喷发。山体外壳逐渐凝固，内部却形成了一个深邃无比的庞大的洞穴，便是异火窟。

异火窟中分布着大大小小数十个熔岩湖。岩浆经久不凝，沸腾不止。湖面时常有区别于凡火和真火的焰火冒出，那便是异火。

异火是擎天宗最重要修炼资源之一。

擎天宗的功法以火系为主，长期修炼和施放火系玄术，会对自身的火属性产生极大消耗，如不及时补充，轻则影响炼丹真火的质量，重者导致五行失衡，严重损伤身体。

故此，擎天宗的修行者，尤其是十五境以后，都需要时常吞噬异火作补。除此之外，擎天宗的很多丹方里，也加入了异火。

异火窟方圆二十里皆是寸草不生的火山石。方圆五百里之内，除了擎天宗之外，其他地方全是杳无人烟的原始森林。

由于擎天宗弟子经常来往于宗门和异火窟之间，这一带的森林里倒是比较平静安全。稍微聪明点的生物都不会到这一带来找不自在，只偶尔有未开灵智的玄兽或兽妖误入，擎天宗的弟子完全可以轻易应对。

一行人一路急奔，到太阳西斜之时，周围的树林越来越稀疏，空气中弥漫着一股类似火药燃烧之后的气味。

来到一处草坪上，谭秋生停下来命令道：“就地休息，吃点东西。”

前方一片荒芜，地面全是凹凸不平的黑色岩石，绵延不知多远。果真是寸草不生，鸟兽不至，死气沉沉，全无生机。

远处视野尽头，黑色天穹之下，耸立着一座黑色孤峰，仿佛是一只倒扣的大碗，又如同一座巨大的坟包。