他忽然抬头望向东南方，那里正有八百里加急的信使踏碎月光。

"殿下，唐大人他们在青石关被扣下了！"小太监捧着沾满泥浆的文书踉跄跪倒，"户曹参军说咱们的粮车夹带私盐......"

楚逸风指尖的琥珀液体突然沸腾，映出信使背后那个户曹参军袖口的北狄狼头纹。

他慢悠悠蘸着琥珀在案上画了只王八，龟甲纹路与昨日签到的蓍草分毫不差。

"告诉唐羽，见到官差要笑得比春风楼花魁还甜。"他弹指震碎案上王八图，碎屑落地竟变成通关文牒上的朱砂印，"至于那几车掺了赤铁矿粉的粮食......"

窗棂突然灌进裹着硫磺味的风，将后半句话吹散在渐亮的晨光里。

楚逸风袖中滑出半块昨夜签到的虎符，符上饕餮纹的眼睛正对着东南方粮道，幽幽泛着红光。

晨雾未散时，唐羽已领着二十个汉子在官道旁支起粥棚。

掺了赤铁矿粉的粟米在铁锅里咕嘟作响，蒸腾的热气裹着几点暗红碎屑，倒像是撒了层胭脂。"官爷说我们夹带私盐？"唐羽舀起一勺红粟粥，笑眯眯凑到户曹参军鼻尖前，"您闻闻这盐味可够劲道？"

围观百姓的肚子应景地叫唤起来。

拄着拐杖的老丈突然扑到粮车前，枯瘦手指抠着麻袋缝里漏出的赤铁矿粉："青天大老爷开恩呐！

这分明是治疟疾的药石粉！"人群里顿时炸开几十声咳嗽，几个面色蜡黄的妇人顺势跌坐在官差马蹄前。

户曹参军袖口的狼头纹微微发烫。

他盯着粥棚后那排空荡荡的囚车，忽然想起昨夜北狄账房化作黑雾前说的"民心似火"。

百姓们捧着粗瓷碗步步紧逼，烫红的指尖几乎要戳到他绣着云雀的官服补子上。

"放行！"参军甩袖时带翻了朱砂印盒，通关文牒上的红印洇开成狰狞狼首。

唐羽弯腰捡起文书，顺势将三袋红粟米塞进囚车，暗格里七枚鎏金钱币叮铃相撞——东南风起时，隐约传来三十里外山坳里的金铁交鸣声。

此刻楚逸风正翘着腿斜倚在八宝阁顶，指尖凝冰粉簌簌落进琉璃盏。

盏中倒映着官道旁的热闹景象，忽而漾开波纹，显出二十里外山道上疾驰的七匹乌蹄马。

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马背上黑衣人袖中铁链哗啦作响，硫磺味混着血腥气惊飞了栖在歪脖松上的寒鸦。

"范先生。"楚逸风突然朝虚空抛出一枚裂开的鎏金钱币，"该收网了。"

钱币坠落的刹那，山道两侧百年老松突然簌簌抖动。