距离幽灵树还有上百公里，如果无法靠近幽灵树，他的一生毫无意义。摩德在巨鸟残躯内错综复杂的机械结构中摸索着，发现一个正在不断发热颤抖的机械心脏，而后摩德抓住那颗机械心脏，将其扯出并掷下。

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失去机械心脏后，巨鸟残躯再也不能抵抗幽灵树的磁场牵引，重新升高高度并急速飞行。通常来说巨鸟残躯会一直上升，但被摩德一个巨人抓着，使得巨鸟残躯的飞行轨迹接近水平。

1小时后，巨鸟残躯飞行至幽灵树附近。原本在百公里开外还能勉强分辨出圆柱形轮廓的幽灵树，此刻如一面不见边际的水晶墙般横在眼前，无数金色的神经元在其中流动，组成一面面横贯苍穹的金色星河。

摩德松开巨鸟残躯，巨鸟残躯极快地被磁力吸上天空，而摩德则展开大衣下的皮革滑翔翼，向着幽灵树底部的灰色环形轮廓滑翔而去。

数分钟后，摩德降落在幽灵树底部。他的落脚点是某个巨大环形结构的一角——一个巨大的混凝土环形结构将幽灵树的底部围了起来，其周长长到无法确定，环形结构外是被雨水模糊的废弃城市与倒塌的移动城市，而内部则是一个幽深的巨洞，幽灵树半透明的蓝色树干便是从其中钻出的，像从深渊中逸散的幽灵。

同时，一些小黑点开始在摩德周围出现，但那不是穿戴着机械的巨鸟，而是由其他星空人饲养的影虫。影虫头颅内的晶体对光线极为敏感，浸泡在特殊液体中就可以使它们看到的景象重现，是星空人的活体摄影机。

影虫徘徊在附近，摩德知道，星空人一直在看着他，无论是新兴的千鼑王朝还是守旧的封建社会，都在看着他，望着那个永远屹立在文明前方的人，如何面对星空人永生永世无法逾越的文明枷锁。

摩德已经没有步枪，火炮与舰队，他只有一把带有磁性的长刀，面对的却是数百千米高的幽灵树。

摩德没有说话，只是望着幽灵树，拔出长刀向着幽灵树纵身一跃...

...

1小时前，俄联邦航空编队。

穿过雨云与飞行城市的封锁，数以百计的战斗机与轰炸机向着幽灵树奔去。

但迎接它们的，却是无数从空中飘落的幽灵落雪，似一场真正的西伯利亚大雪般洒在战舰与城市的残骸上。

数架苏-27与苏-24提升速度到达飞行编队前列，其下装备核弹头的导弹飞射而出，在天空划出如琴弦般的纤长尾迹，并在远方引爆连成一片连环日出。

但在编队上空，幽灵落雪仍在纷纷落下，拳头大小的幽灵落雪，便足以使一架苏-27的电子设备全部报废。

很快，数架作为前锋的苏-27和苏-24由于电子仪器损坏开始起火，数架战斗机燃烧着坠落在茫茫雨幕中，像凋零的红色玫瑰。

但源源不断的战斗机补上前锋的缺口，继续发射核弹，并且其金属机身内的电子零件如一面巨盾般，遮在后方轰炸机上空，以电子设备吸收幽灵落雪，使能携带更大当量核弹的轰炸机能免于坠落。

终于，轮到他了。

别列津韦夫身下那架苏-27中的机械零件发出最后的咆哮，残缺的机翼与损坏的引擎反而使苏-27如同从地狱爬回来的天使。甩出机翼下的核导弹后，光芒再次融入远方核爆熔成的连环日出中，而在数分钟后，一片轻盈的幽灵落雪飘进驾驶舱内，幽灵般的火光再一次从机尾后冒出来。

别列津韦夫操纵着苏-27脱离编队，看到有另一架战斗机补上他的空位才安心去迫降。

苏-27似一只死去的蝴蝶般坠向大地，在被雨水冲刷无数岁月的平缓石质原野上不断滑行，喷出一条火花河，滑行数公里后停在空旷的原野上。

别列津韦夫踹开驾驶舱舱盖，离开正在燃烧中的苏-27残骸，他最后带着的，除了随身物品外，只有一把手枪，和一瓶伏特加。

飞行编队的尾迹消散在雨云中，轰鸣声也随之失去，四周只剩下一望无际的石质原野，与茫茫喧嚣的永恒雨幕，仿佛整个世界都将他遗忘。别列津韦夫靠在一块凸起的光滑岩石上，淋着雨，打开伏特加喝下小半瓶，视野很快变得模糊，昏昏沉沉中不知时间过了多久。