艾时轻轻拍了拍阿冰的手，示意她安心。他看着雅楠和马俊志，心中被他们的执着和深情所触动。他想起了自己这些年在江湖上漂泊，也受过不少人的帮助，如今别人有难，自己怎能坐视不管？而且，那神秘的夜郎古城对他也有着一种莫名的吸引力，解开古城的秘密，也许能让他在秘术上有更深的造诣。

他抬起头，目光坚定地说：“我答应你们，帮你们寻找夜郎古城遗迹，寻找失踪的人。”他看向身旁的阿冰、王勇和张志强，“但这事不是我一个人能完成的，我需要阿冰、王勇和张老二和我一起，大家一起面对。”

雅楠和马俊志听后，脸上顿时露出惊喜的神色，连忙起身道谢：“太感谢艾先生和各位了！您的大恩大德，我们没齿难忘。只要能找到她们，您就是我们的大恩人。”

张峰笑着说：“我就知道时老弟是个重情重义的人。有你们一起出马，这事儿肯定有希望。你放心，在四九城，有什么需要帮忙的，尽管开口，我张峰绝对不会含糊。”

艾时笑了笑，说道：“不过，这事儿难度不小，我需要一些时间准备，还得麻烦马会长和雅楠小姐多提供一些关于夜郎古城和失踪人员的线索。我需要详细了解当年的勘察情况、她们的行踪路线以及所有相关的细节。”

马俊志连忙点头：“没问题，我这些年收集了不少资料，包括当年的勘察报告、地图、照片等等，回头都给您送过来。只要能找到人，这些资料您随便用。”

雅楠也说：“我也会把我知道的一切都告诉您，这些年我自己也调查了很多，虽然没什么实质性进展，但也许能给您提供一些思路。只要能找到我母亲，让我做什么都行。”

宴席结束后，艾时回到房间，躺在床上，望着天花板，思绪万千。他知道，这将是一场充满挑战的冒险，不仅要面对未知的危险，还要解开16年前的谜团。但他没有丝毫退缩的念头，他相信自己的能力，也相信兄弟们会一直支持他。

接下来的几天，艾时和兄弟们开始紧锣密鼓地准备。他们四处收集关于夜郎古城的资料，研究各种地图和古籍。艾时凭借自己的寻龙分金定穴秘术，试图从这些资料中找到一些线索。他日夜钻研，眼睛里布满了血丝，却依旧乐此不疲。

阿冰虽然满心担忧，但她也明白无法阻止艾时，只能默默地在一旁帮忙。她细心地整理资料，将重要的信息分类标记；准备各种生活用品，从急救药品到野外装备，一应俱全；还亲自下厨为艾时和兄弟们做饭，让他们能安心准备。她看着艾时忙碌的身影，心中既担心又无奈，只能在心里默默祈祷他能平安归来。

张老二和王勇也积极参与准备工作，他们帮忙联系熟悉野外探险的朋友，咨询应对各种危险的方法；检查和调试探险装备，确保每一件装备都能正常使用。他们知道这次任务的危险性，但为了兄弟，为了那份承诺，他们愿意一起面对。

张峰也利用自己的人脉，为他们寻来了专业的探险装备，从锋利的匕首到坚固的绳索，从精准的指南针到高科技的探测仪，应有尽有；还联系了一些对夜郎古城有研究的专家，为艾时等人答疑解惑、提供建议。他知道这次任务的危险性，所以尽可能地为他们提供帮助，确保他们能有更多的保障。

终于，在一切准备就绪后，艾时和兄弟们踏上了前往夜郎古城的征程。他们带着希望和决心，背着沉重的行囊，向着未知的前方进发。