时光如白驹过隙，匆匆而逝。在两年多的时光里，李准全身心地投入到学业之中，在数位老师的悉心教导与耐心指导下，他的学识与见解突飞猛进，取得了令人瞩目的进步。

二十岁那年，命运的齿轮悄然转动，恰逢元旦佳节，父亲李铁船被调任为香山县令，李准一家也随之迁往这片充满历史底蕴的土地 —— 香山。 香山县是广东最为富庶的县份，自然而然地，也成了某些贪婪官员眼中垂涎欲滴的 “大肥肉”。

在香山的日子里，李准与黄翠香携手相伴，夫妻二人同床共枕，沉浸在甜蜜的爱情之中。翠香的温柔与体贴，如春日暖阳，温暖着李准的心房，让他深切地体会到了夫妻间的浓情蜜意与生活的美好。然而，命运总是在不经意间带来新的惊喜与挑战。

四月的一天，一个喜讯如春风拂面，悄然降临在这个幸福的家庭 —— 李准夫妻迎来了他们爱情的结晶。母亲王桂花得知这个消息后，既欣喜又担忧，急忙来到他们面前，神情严肃且关切地告诫道：“为了能顺顺利利保住胎儿，你们小两口这段时间必须分床而睡。”

与此同时，身为县令的父亲李铁船，经过深思熟虑，做出了一个影响李准未来的重要决定 —— 让李准前往北京继续求学，准备参加两年一届的顺天府的乡试。

李铁船对儿子的教育方式，一直以来都充满了慈爱与包容，甚至可以说是有些过于温和。回想起儿子七岁那年的一次惊险经历，李铁船至今仍心有余悸。那时，小家伙不知哪来的勇气，竟然爬到了纸厂楼上那高高的长梯子上。那梯子离地面足有两人多高，四周空荡荡的，没有任何扶手，上去容易，想要下来却难如登天。李铁船看到这一幕时，心脏猛地一缩，内心瞬间被恐惧与担忧填满。他强忍着内心的紧张与不安，用尽量温和、平静的语气，小心翼翼地引导儿子慢慢下来。待儿子平安落地后，他也只是象征性地轻轻拍打了三下儿子的屁股，语重心长地告诉儿子这个行为有多么危险。这便是李铁船一生中，唯一一次对儿子的 “惩罚”。

一个静谧而美好的夜晚，明月高悬于天际，轻柔地洒落在屋内的父子二人身上，房间里弥漫着淡淡的书墨香气。李铁船与儿子相对而坐，李准眼中闪烁着疑惑的光芒，率先打破了沉默：“爸，广东本地也能考举人，为什么非得让我去北京考呢？难道北京的考试会更容易些吗？”

李铁船脸上挂着和蔼的笑容，目光温和而慈爱地看着儿子，缓缓开口解释道：“准儿，恰恰相反，北京的举人可不是那么好考的。”

李准微微皱起眉头，心中满是不服气，说道：“我相信凭我的能力，在广州也一样能考中举人。”

李铁船接着耐心地追问：“就算你在广州考中了举人，之后还得参加全国会试，而会试的考场可就只设在北京。”

李准挠了挠头，脸上露出纠结的神情，说道：“我先在广州考中举人，再去北京参加会试，这也不冲突呀！”