眼下，江宁跟魏忠贤几人在茶楼里谈天说地，笑声不断。 联盟书库

茶楼外头，一群凶神恶煞的东厂番子守着。

侯方域跪在门口，心里那叫一个懊悔，直骂自己脑子抽了，没事跑这破茶楼来干啥。

这下倒好，碰上了京城出了名的“活菩萨”魏忠贤，还有那个“搅屎棍”江宁。

他心里清楚，就算他爹是南京户部尚书侯洵，这次怕也救不了自己了。

侯方域感觉今天怕是在劫难逃了，便琢磨着要不要站起身，痛骂江宁和魏忠贤这两个奸贼，就算死了，好歹能留个好名声。

正想着，突然听到江宁端起茶杯，笑着说了声“侯公子”。

侯方域一下子停止了胡思乱想，慌慌张张地“扑通”一声跪地，连连磕头，说道：“学生在。”

侯方域原本以为江宁要对自己下手了，谁料江宁却笑着开口：“没什么别的事儿，侯公子就回去吧，可别耽误了恩科大考。”

听到江宁就这么轻易放过自己，侯方域一下懵在原地，不知所措地跪在那儿，满脸都是迷茫。

旁边的魏忠贤看不下去了，满脸不耐烦，说道：“怎么着？

侯公子这是舍不得走了？

莫不是还想留下来，让咱家请你去东厂喝杯茶？”

侯方域吓得打了个哆嗦，连滚带爬地站起身，腰弯得像虾米，慌慌张张地说道：“学生这就走，学生告辞！”

说罢，转身一瘸一拐，脚底抹油般跑远了。

就在此时，卢象升皱着眉头，重重叹了口气，说道：“我瞧那侯方域，不过是个花花公子。

仗着他爹是朝廷大员，便肆意妄为、胡作非为。

要是我大明的学子，个个都如他这般，那可如何是好？”

一旁的孙传庭神色傲然，满脸鄙夷，跟着搭话：“就这么个窝囊废，也配参加恩科大考？

江大人方才就该直接以大不敬的罪名，革去他的功名，

让他这辈子都别想再踏入考场半步！”

听着身旁这两位大佬你一言我一语的评价，江宁嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容 。

最后，江宁开口劝慰道：“二位兄台不必如此。

虽说像侯方域这类不学无术的纨绔子弟不在少数，但如卢兄、孙兄这般的大才，同样比比皆是。

还有曹将军和令侄这等忠勇双全的良将，也不在少数。”

听到江宁对自己几人评价如此之高，就连平日里傲气十足的孙传庭，也颇感不好意思，略带尴尬地说道：“江大人，您过奖了，我等实在担不起您这般夸赞。”

江宁面带微笑，真诚地说道：“两位兄台，切莫妄自菲薄。

当今天子圣明，登基之后开设恩科。

依本官浅见，以两位的卓越才学，此次恩科必定能高中榜首。

曹将军以及令侄小曹将军，也必定能在考场上大放异彩、名列前茅 。”

听到江宁这么说，众人呼吸瞬间急促起来。

要是这话从旁人，比如魏忠贤嘴里说出来，他们肯定不屑一顾，可这话出自江宁之口，就大不一样了，瞬间让他们燃起十足的信心。

毕竟谁都清楚，此次恩科武举，江宁可是主考官。

就连原本只是抱着碰碰运气的想法，带着侄子前来的曹文诏，此刻呼吸也变得急促起来。

天子红人都这般夸赞他们叔侄，看来这次武举，他们是胜券在握了。

这时，卢象升张嘴还想再说些什么。

江宁笑着说道：“卢兄，那位侯公子的事，我自有安排，你不必担忧。”

卢象升听了这话，点了点头，便不再吭声。

坐在一旁的魏忠贤看着江宁，脸上露出意味深长的笑容。

江宁见状，心里“咯噔”一下，暗自叫苦，心想：这位侯公子怕是凶多吉少了。

就在这时，门外传来一阵喧闹声。

一名东厂番子匆匆走进茶楼，“扑通”一声跪倒在地，恭恭敬敬地开口说道：“启禀厂公，门外有一位自称洪承畴的人求见。”

听到“洪承畴”三个字，江宁连忙笑着说：“原来是老九来了，快请他进来！”

这名东厂番子赶忙匆匆退出店外。

没过一会儿，只见一位三十岁左右的中年男子走进店内，随后恭恭敬敬地行礼：“下官，新任辽东巡抚洪承畴，拜见江大人！拜见东厂魏公公！”

江宁笑着说道：“老九，你可算来了！可让本官久等了！”

魏忠贤笑着点了点头。

接着，江宁心中玩性大起，突然冒出一句：“天王盖地虎。”

跪在一旁的洪承畴赶忙回应：“宝塔镇河妖 。”

江宁瞬间大惊失色，没想这老九竟然能对上暗号？