“刘尚书好一阵感人肺腑的发言…你说的这一桩桩一件件，倒是令朕大开眼界，只不过，刘尚书是不是贵人多忘事，有一些…”

底下的刘尚书膝盖早已跪的发麻，听到这句话时，一滴冷汗顺着他的脸庞滑落，打在那笏板上，摔的粉身碎骨。

“忘记说了呢？”叶祈安站起身拍了拍手，语气轻飘。

一道声音打破了如今的这局面。

“臣户部度支郎沈砚辞，此番江淮盐铁巡察迟归，还望陛下恕臣迟觐之罪。”

沈砚辞气色相较于之前已经好上些许，身穿五品的红色官袍，信步上前行礼。

这礼还没跪下去，叶祈安已经伸手让人起来了：“免礼，沈爱卿遭人暗算身受重伤，应该多养几天才是…”

“实因查案途中骤生波折，不幸，才延宕至今，陛下不罪，已是臣之万幸。”

他的这一出现，打破了这大殿上僵持的气氛。

沈砚辞一现身，那刘尚书就已经卸了力道，面色惨败，明明才将将入秋，可肆虐的冷意却像是钻进了骨头缝一样，冷的他浑身都在抖…

他抬起头，死死盯着沈砚辞，心里还怀着一丝不切实际的希望，希望对方没查到那些见不得光的勾当。

但…事实往往是不能如愿的，他走了一步错棋。

“恰巧，臣这里也有一些东西，想必刘尚书应该会很感兴趣吧?”

沈砚辞居然没死！

这下不仅是刘尚书抖如筛糠，许多人的脸色也变得微妙了起来，这意味着那些勾结的证据…

沾血的罄书被掷在大殿下，那贪进去的银两数触目惊心。

“在调查邓家时，刘公子还多次言语威胁臣…想来，这已经是他们常用的手段。”

那刘尚书张了张嘴，有些哑然，想要为自己辩解一二，但叶祈安却没给他这个机会。

“臣也有本奏，刘尚书曾说自己严禁买卖试题，甚至抓出了冒名顶替者，但…”江载舟挥袍出列，“臣在整理历年户部名册时，发现根本就是买官卖官！”

“民间甚至有明码标价一说，地方富商有价无市，三千雪花银可捐县令，八千纹金能补通判！”