腊月二十三，小年夜。晋中城的大街小巷突然贴满了告示，宣布开征"；新年特别税"；，家家户户需缴纳两块大洋的"；治安维持费"；。

"；这不是要人命吗？"；粮店的赵掌柜看着告示直跺脚，"；今年收成本来就不好，哪来的闲钱交税？"；

当晚，日军税务所突然火光冲天。等消防队赶到时，整个税务所已经烧成了白地，所有税单档案化为灰烬。更诡异的是，火势丝毫没有蔓延到相邻的民房。

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第二天一早，菜市口的砖墙上出现了一张醒目的大字报，落款处画着一柄利剑刺穿太阳旗的图案。识字的人围在一起，有人小声念道："；父老乡亲们，鬼子的苛捐杂税已被我们一笔勾销！若再有欺压百姓之事，可到城西土地庙留言举报..."；

"；福来茶馆"；里，几个商人模样的男子凑在一角，声音压得极低。

"；听说了吗？前天龙王庙那边，几个穿灰布衣裳的人救了个小媳妇。"；绸缎庄的李老板神秘兮兮地说，"；那姑娘被鬼子追得走投无路，眼看就要遭殃，突然窜出几个人，咔嚓几下就把鬼子放倒了。"；

药铺的孙掌柜点点头："；我外甥亲眼看见，那些人买东西都按市价给钱，一个子儿都不少。昨儿个还在老刘家的烧饼铺定了五十个烧饼，预付了一半定金。"；

"；嘘——"；茶馆老板紧张地四下张望，"；不过我听说，他们对汉奸可狠了。前街那个给鬼子当翻译的王胖子，昨晚被发现吊死在城门口，胸口还插着'；汉奸下场'；的木牌..."；

日军司令部里，新任守备队长佐藤一郎暴跳如雷。他一把将战报拍在桌上，震得茶杯跳了起来："；八嘎！一个月内十七名军官遇刺！铁路被破坏八次！军火被劫三批！你们都是饭桶吗？"；