"观望他到底是不是真的那么厉害。"卢萧靠在栏杆上,"不过有一点可以确定,这些人对他的忌惮,远超我们的想象。"

三人相视一眼,都从对方眼中看到了凝重。林宇这个变数,似乎比他们预想的还要棘手。

"卢兄这样试探,怕是有些操之过急了。"柳闻轻轻摇晃着酒杯,目光落在楼下觥筹交错的人群中。

"那依你之见?"覃长安问道。

柳闻没有直接回答,而是微笑着向楼下一个身影举杯示意:"看,那不是徐老板吗?他的纱厂可是申城最大的几家之一。"

说着,柳闻优雅地下了楼,仿佛只是去与老友寒暄。

"徐老板,"柳闻走到一个穿着长衫的中年人身边,"听说您最近在考虑扩建厂房?"

徐老板显然没想到柳闻会知道这事,略显惊讶:"柳公子消息灵通啊。"

"徐老板也知道,"柳闻压低声音,"现在的申城,正是投资的好时机。只是..."他意味深长地顿了顿,"有些事情,还需要各方配合。"

徐老板眼中闪过一丝了然:"柳公子的意思是?"

"我听说,徐老板一直想在法租界开设分号。"柳闻轻描淡写地说,"这事若是由孙兄出面,想必会容易许多。"

徐老板眼前一亮。作为商人,他最清楚在法租界开设分号意味着什么。但更让他在意的是柳闻话中的暗示——江南四公子正在联手。

"只是现在的局势..."徐老板故作迟疑。

"徐老板,"柳闻的声音更低了,"您觉得,一个外来的监察使,真能在申城站稳脚跟吗?况且..."

他没说完,但徐老板已经明白了他的意思。确实,不管是覃家的军权,还是孙家在五省的影响力,都不是一个监察使能比的。

"柳公子说得有理。"徐老板微微点头,"改日我定登门拜访。"

柳闻满意地笑了。徐家只是个开始,整个申城的商界都在观望,就看谁能给他们更多的利益和保障。

一整晚,柳闻就这样在宴会上游走。他的每句话都温和有礼,却暗含机锋；每个建议都看似随意,却直指要害。不知不觉间,已经有不少人开始倾向于站在四公子这边。

"不愧是柳闻。"卢萧在二楼看得真切,"三言两语就能让人投诚,这手段比我高明多了。"

覃长安却若有所思:"他这是在告诉所有人,江南四公子已经联手。有了这个态度,那些还在观望的人就不得不重新考虑立场了。"