凌晨四点,法租界公董局大楼。

"先生们,"雷诺总董敲了敲桌子,"情况很严重。"

会议室里坐满了公董局的高层。窗外的雨依然在下,但没人在意这个。

"警备军内部的冲突已经开始了。"白朗董事说道,"杨成栋控制了警备司令部,正在围攻孙家的部队。"

"那些枪声..."另一位董事皱眉,"都传到我们这里来了。"

"不止是枪声。"雷诺站起身,"如果战事扩大,很可能会波及到法租界。"

"我建议立即采取行动。"巡捕房总监德勒萨克说道,"我已经让巡捕房全员待命。另外,驻防部队..."

"说说看。"

"第一营和第三营已经进入战备状态。"德勒萨克指着地图,"我们在租界边界增设了岗哨,每个岗位都配备了步枪排。"

"很好。"雷诺点点头,"租界的安全必须得到保障。"

"总董。"白朗突然开口,"孙凌云那边..."

雷诺看了他一眼："你见过他了?"

"是的。他提出了一些...建议。"

会议室里的气氛微妙起来。所有人都知道,这个"建议"意味着什么。

"说说看。"

"如果我们能为他们提供庇护,"白朗压低声音,"他愿意支付相当可观的...费用。另外,关于码头的使用权..."

"这是个机会。"财务总监插话道,"我们可以趁机..."

"先生们。"雷诺打断他,"我们必须谨慎。"

话音未落,一阵急促的脚步声传来。巡捕房的一个军官快步走进会议室。

"报告!"他敬了个礼,"杨成栋派人来了。"

"哦?"雷诺挑眉,"说了什么?"

"他希望我们...呃,'严守中立'。"

会议室里响起一阵低笑。

"当然,当然。"雷诺微笑道,"我们一向奉行中立原则。"

"总董。"德勒萨克说道,"第二营要不要..."

"调来吧。"雷诺沉吟片刻,"部署在租界南部。如果真的打起来..."