一个多小时后，如香斋终于安静了下来。

最后一位客人离开后，服务员们开始了收尾工作，将每张桌子擦拭得一尘不染，地面也被拖得锃亮。

厨房里传来餐具碰撞的声音，渐渐弱了下去，只剩下后厨师傅们轻声的交谈。

方平坐在大厅的角落，目光时不时地扫向正在收银台忙碌的田丽。

柔和的灯光洒在她身上，勾勒出她优美的侧脸轮廓。

服务员们陆续完成了工作，向方平和田丽道别后离开了餐厅。

大厅里只剩下收银机按键的声音和纸张翻动的细微响动。

方平并不急着离开，他靠在椅背上，看着田丽认真工作的样子。

她细长的手指在账本和钞票间穿梭，眉头微蹙，显得格外专注。

又过了十几分钟，田丽终于合上账本，舒展了一下因久坐而略显僵硬的身体。

她抬起头，发现方平还坐在那里，眼中闪过一丝惊讶。

田丽站起身来，整理了一下稍显凌乱的发丝，脸上浮现出一抹笑容。

“平哥，你今天还要送我回家吗？”

方平看着她明亮的眼睛，嘴角微微上扬。

“当然了，送你这样的美女回家的机会，我怎么可能错过呢？”

田丽的俏脸一红，低头整理了一下自己的衣服，掩饰内心的羞涩。

方平起身，帮田丽拿起放在一旁的外套，绅士地为她披上。

两人关好如香斋的门，走入夜色中。

街上的人已经少了很多，偶尔有几辆车驶过，车灯在地面上拉出长长的光影。

田丽走在方平身边，不时抬头看向天空中若隐若现的星星。

初秋的夜风带着丝丝凉意，吹散了白天的燥热。

“平哥，你这段时间是不是得罪了很多人啊？”田丽突然低声问道，声音中带着一丝担忧。

方平微微一怔，随即露出一个轻松的笑容。

“你怎么会这样说呢？难道我长得像是得罪人的人吗？”

田丽轻轻摇了摇头，眼中的担忧却丝毫未减。

“昨天晚上你被人袭击，今天我看赵家的二当家过来，你们谈的也不是太好，所以我才会这样问的。”

路灯的光影交替落在田丽的脸上，映出她眼中的关切。

方平深吸了一口气，脸上的笑容变得有些无奈。

“我不过是一个普通的知青，想要做些事业，他们那些人逼着我跟他们合作，我怎么可能答应他们呢？所以才会发生这样的冲突，不过你放心，绝对不会连累到你们的。”

田丽听完方平的解释，轻轻点了点头。

“平哥那你可一定要小心一些，我听说赵家的那些人可不是好惹的。”

方平停下脚步，认真地看着田丽的眼睛。

“你放心吧，昨天晚上那样的事情再也不会发生了。”

田丽似乎被方平眼中的坚定所感染，紧绷的肩膀稍稍放松了一些。

他们拐进一条幽静的小巷，两旁的老房子沉默地伫立着。

远处传来一阵犬吠，又很快归于平静。

“听说赵家在江城已经盘踞了好几代了，背后的关系网很复杂。”田丽小声说道，眼睛警惕地看着四周。

方平嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。

“再大的树也有被风吹倒的一天。”

田丽有些诧异地看了方平一眼，似乎没想到他会这样说。

“平哥，你真的不怕他们吗？”

方平没有直接回答田丽的问题，而是反问道：“你觉得我应该怕吗？”

田丽思考了片刻，轻声说道：“我觉得不是怕不怕的问题，而是要懂得保护自己。”

方平点了点头，对田丽的回答表示赞同。

“你说得很对，我会保护好自己的，也会保护好如香斋的每一个人。”

夜色渐深，路边的树木在风中轻轻摇曳，投下斑驳的影子。

“平哥，你为什么选择承包如香斋呢？难不成都是因为白经理吗？”田丽突然问道，似乎想转移一下话题。

方平沉默了一会儿，眼神中闪过一丝复杂的情绪。

“有白经理的因素，但更多的是因为我在李家村那里获得了第2次生命，为了李家村的合作社能够一直这样办下去，我才做出了这样的决定。”