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“倒也硬气！我要打你，何需罪名？

我今打你，便是打吕布。

休要拦我！”

见诸人都要来劝，张飞挣开，亲自将曹豹鞭至五十，因众人苦苦告饶，方止。

打了曹豹，张飞只觉身心舒畅，与众人饮酒至尽兴。

......

宾主尽欢，乌木长案已是人去席空，银烛台照满座残羹冷炙，见张飞领众人皆散，一众心腹将官大着胆子来搀扶曹豹。

“曹公何至于此？”

“三将军性急，您奉承几句，饮上几碗便是，何遭皮肉之苦？”

“城中谁人不知三将军与吕将军不和，您提谁不好，非要提他？”

......

“三将军？他大祸临头，犹自不知。”

几人唠叨间，将曹豹扶起，怎么也没想到迎上他眼神冷冽如刀，嘴角挂着浅浅的冷笑。

“为我披挂着甲，扶我去军营。”

什么！

众人大惊失色，赶忙要劝。

“曹公冷静！切莫冲动。”

“一时之气，何至于此？”

“张飞者，万人敌也，万军丛中，斩将擎旗如探囊取物，不可力敌！”

......

曹豹闻言朗声大笑。

“你等畏惧张飞勇力，难道就不怕我女婿吕奉先吗？

他此刻陈兵数万就在城外，将欲一战平定徐州，届时尔等难道也想给那黑厮陪葬？

我于徐州效力半生，没有功劳也有苦劳，以我之身份功绩，那黑厮都因一时酒性口角，说打就打，说杀就杀，况于尔等乎？

今日酒后打我，焉知明日宴上不会醉酒杀人？这些时日为他酒后打死士卒也不少吧？

难道还指望跟酒疯耍横之人讲通道理，保证他那鞭子能一直好运不落自己身上？

诸公慎思之。”

曹豹此言一出，众将脸色骤变，心中惊骇欲绝。

曹豹意欲何为？怎敢如此？那可是万人敌张飞！

可若他所言非虚，吕布率数万大军已至城外，一旦城破，吕布岂不比张飞更为可怖？

况且张飞来徐州不久，而他们与曹豹自陶谦时共事，已是多年老友。

若今日是玄德公执掌徐州，众人无不心悦诚服。

然玄德公在外，张飞无人管束，日日强令众人聚饮，稍有违逆，动辄鞭笞打骂。

虽说逢场作戏，可日日如此，谁又不是苦不堪言？

......

曹豹见众人神色变幻，心知时机已至，进而言之。

“自玄德公接替陶公为徐州牧，虽待我等礼遇有加，未曾冷落。

然兵权尽失，纵有礼遇，亦无实权，性命皆系一念之间。

假使兵权尚在，张飞今日岂敢如此欺凌于我？岂敢这般强逼你等？

今若不趁玄德公在外，徐州易主未久，士卒感我等恩义，尚愿追随之际，一举夺回大权。

假以时日，军心为他人所夺，我等于徐州彻底失势，你我皆为人鱼肉耳。”

众将低首，默然良久，方抬眸视之。

“若吕布入主徐州，何如？”

曹豹大喜，忙谓之曰：

“若我女婿入主，不止归还本部军马，还将调拨钱粮，允我等扩军。

他眼下兵微将寡，亟需我等倾力相助，诸君亦知矣。

且他是我女婿，汝等若信不过他，难道信不过我？”

“诚如此，愿从曹公之言。”

......

众人商议已定，遂至军营招募旧部，曹豹散金银为饷，举火高呼：

“刘备假仁义之名，窃据州郡，悖朝廷之命，自领州牧。

其弟张飞夜夜饮酒，动辄鞭打士卒，尝有打死者。

今我尚且受刑，况于尔等乎？

由是观之，何来仁义？此无君无父，欺世盗名之辈！

我当代天伐之。”

曹豹号令诸将，引兵直逼城门。

“曹豹在此！众将何不开城？”

“开城？”

曹豹喝令守城士卒，欲趁夜打开城门。

不料只听一声戏谑嘲弄，一人持矛立马，自阴影中缓步而出。

“你且睁大眼睛瞧清楚，我是何人？”

只见来人豹头环眼，燕颔虎须，正是张飞！

“什么？”

惊见张飞，曹豹几乎颤了音，“张翼德！你...你怎会在此？”

他眸光顺势落在张飞身侧，那名儒雅文士。

“陈元龙，是你！”