几年前，张济曾经大放阙词，批评刘备欲效张仪、苏秦之舌，改变群臣制定好的‘扫穴犁庭’国策；曾经竭力压制，不欲给封刘备封侯；曾经在刘备落难丢官时狠狠踢了一脚。

对张济这种对头，刘备不可能有敬意：“陛下的意思是一能吏、一良将、一军数千人之力对付二、三个郡的黄巾，自然完全正确。如今除了司隶，还有七州二、三十郡，自然要十余能吏、十余强将，数万士卒之力，这才是陛下的本意，难道张公怀疑陛下不会做乘法么？”

“你，你！”司空张济一张老脸崩得通红。

堂中诸重臣一阵哄笑，沉重的气氛一扫而空。

皇帝刘宏也一拍大腿：“对，刘议郎说的就是朕的本意啊，张公的确要好好学学算学，朕忧愁的是安得如此多的能吏、良将守四方！”

众人看张济的眼神多了几分别样的意味，皇帝在诸位重臣面前顺着一个小小议郎的话语，批评三公之一的司空，显然是一种对张济明确不满的信号。朝堂上的议论很快传到了百官和民间，日后张济多了个外号“不懂乘法张司空”“不懂算数做三公”，这是后话。

张济当堂哪里还有脸待下去，当即下拜：“臣愿辞去司空之位。”

“军事不利，非司空之责，张公勿虑。”出乎众人意料之外，皇帝刘宏并不想把张济一棍子打倒。

军事不利，的确需要有人来承担，但如果将张济罢免，就相当于把黄巾起义的责任归结到修健宫室上，归根结底是皇帝的锅，皇帝并不傻：“当务之急是哪些，诸公可畅所欲言。”

袁隗：“臣以为，京师防务，需一人统一指挥，此人需为陛下亲近之人，河南尹何进察觉黄巾马元义、唐周奸佞，可担任大任！”

“袁司徒所言甚是，但却忽略了另一件大事。”张济赶在杨赐之前发言，“幽州历来是精兵所出，目前幽州通向雒阳的驿站中断，情况不明，应派出得力臣子，作为使者，赶赴幽州，以保证驿站、信道通畅，有助于朝堂运筹帷幄。”

张济继续说：“老臣举荐议郎刘备担当此重任！”

刘备以为自己听错了，刚刚针锋相对让张济下不来台，张济怎么可能举荐自己？

卢植面沉如水、皱眉成川，出列拜服在地：“陛下，臣反对！”