曹操这才逃出生天，返回豫州陈留，见到陈留太守张邈，袁术派来的孝廉卫兹等人。曹操担心陈留首当兵锋，太过危险，仍欲回乡读书，以待天下安宁。
张邈、卫兹认为曹操是几人中唯一真正打过仗的将军，皆多次劝柬，曹操这才决心留下来。
张邈开府库卫兹散家财，首批合兵万余人，其中一半五千余人由曹操统帅。
然而，
诸州郡虽然私下做了不少动作，却无人敢率先打起旗号公开反对董卓，基本上仅限于出资募兵、屯守自守、断绝贸易粮食而已。
。。。
袁绍将天下人当做棋子，先是利用外戚威逼宦官，继而用宦官清扫外戚，而后率领军队清除宦官，建议补充三署郎控制皇权，再放弃本有斗争希望的辅政重臣之位，挑起新的争端。
砸锅补锅，再砸锅再补锅。。。
制造危机，解决危机。。。
如是再三，完美诠释了没有困难，制造困难也要上。
更厉害的是，通过几次“作”，袁绍这个幕后黑手不仅没有被追究任何责任，还步步为营，次次得利，不断提高地位与能力，仿佛与光武皇帝一般苍天保佑，就是小说家怕也不敢写的如此起起伏伏，几落几起。
落入局中的张让、赵忠、何进、何苗等人，即使奋力挣扎，依然不自觉做了棋子，往往万劫不复。这次轮到董卓。
如果把玩转政治比作围棋，何进只有二、三段，董卓不过三四段，曹节可谓九段，年轻的曹操与刘备差不多、不过四、五、六段。
袁绍有十段！
当然政治上的精明不意味着军事上的胜利，军事上的强大也不等同于政治上的优势，董卓、袁绍在之后的斗争中互相映衬着对方的特长、偏科。若非如此，其他人将难获机会。此是后话。