斑斑史籍，殷鉴不远，他不可愿因小利而忘大事。

何况，纳迪尔沙的财富大头显然被卡里姆汗、杜兰尼汗两人拿走了，剩余的除了孔雀王座他并没有太大的兴趣。

比较而言，地中海南岸的巴巴里王国拥有的在地中海劫掠了几百年的财富恐怕一点也不亚于印度的，又与他的地中海战略相关，那才是他所想要得到的。

......

几日后，眼见运河航行无碍后，船队便正式驶入了。

运河的宽度有一百米，却无险滩礁石之虞，为了防止沙土流入河道，两岸还种下了大量耐旱的胡杨木，这种树木极易在盐碱化严重的沙漠里存活。

顺流，蒸汽动力，船队的速度可以达到五十里每小时，五百里的距离一日也就到了，这在以往无法想象的。

如果经荒漠去卡普兰，就需要大量的马骡拉动大车才能办到，在前铁路时代，河流，只有河流才是最为便捷的通道！

抵达卡普兰港时已是晚上时分，一座灯火通明、阔大，但并不高大的浅灰色圆形城堡矗立在萨雷卡梅什湖南岸。

在那里，乞塔德见到了许久没见的祆教教主拉西姆以及他的大弟子、教内的妙火使者尤迪思。

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拉西姆年过七十，已经是须发全白了，自己最信任的弟子阿尔斯兰的突然反目显然让其更加苍老了，他的额头上沟壑纵横，原本肥胖的身形也变得干瘦无比。

那位妙火使者尤迪思倒是一个极为精悍的精壮汉子，留着一蓬黝黑的络腮胡子。

卡普兰城作为乞塔德攻略希瓦绿洲地带的前线基地，城墙并不高大，只有一丈高，却有方圆八里的规模，与其说它是一做城堡，不如说是一座巨大的军营。

有了运河之变，加上还有淡水河流入萨雷卡梅什湖，弹药、粮草、淡水都无缺乏之虞，依着特鲁琴时下的实力，有这么一座城堡也足够了。

如果将来彻底征服希瓦汗国，有这么一座城堡屹立在绿洲西边，无论如何都是一种威压，加上北面的阿拉尔城，在双城夹持之下，汗国的掌权者但凡有不臣之心都得掂量掂量。

“大汗”

在城堡的府邸，拉西姆还是称呼着乞塔德以前的名号，不过声音却是颤颤巍巍的模样，老态尽显。

“就在这几日，阿尔图克在玉龙杰赤老城附近已经聚起了五万大军”

“哦？就这五万人？”

拉西姆浑浊的眼光终于闪亮起来。

“这才是精明睿智的特鲁琴汗啊”

他并没有正面回答乞塔德的问题，而是不停地叹道。

“这么说阿尔图克果真有外援？”