一间深处地下，杏林春专门用来关押敌对势力人员的房舍，低矮、潮湿、闷热，地上只有一些干稻草，里面充斥着不知是人的还是老鼠的屎尿味。

墙壁上垫着一盏昏暗的油灯，周吉勋躺在那里辗转反侧。

他首先想到了那个对他一往情深的疍户妹，皮肤微黑，但十分俏丽的疍户头目独生女。

若不是有她及时出现，此时的他已经成了冰冷珠江江底的一具腐尸！

后来她又利用自己的关系让他顺利坐上一艘开往梧州的货船逃到了那里，那之后，沙洲疍户的命运就不知晓了。

但可想而知，依着哈图狠辣的手段，疍户们的下场必定极为凄惨。

他们，本就是整个大清除了发配到宁古塔之外命运最为悲惨的贱户，居然敢“通匪”，官府对付他们比捏死几只蚂蚁还要容易。

他们，没有户籍，有多少人，每日出生多少，死了多少，除了熟悉的小吏根本没有人知道。

又想到了哈图。

一想到哈图，他不禁坐了起来。

在昏暗的油灯下，可以见到他的上身还在微微颤抖着。

“此人端地狡诈厉害，怎么在特鲁琴的时候没有见到他这样呢？”

他之所以被哈图谋害，不是因为他是特鲁琴的密探，而是因为他发现了一个大秘密。

与俄木布困在窑场、勇字营无所事事不同，他周吉勋却是可以到处自由行走的。

以他的能耐，很快就摸清了整个广州帮会的事情，并通过在佛山最大的酒楼客串唱戏的当口知悉了一个惊人的秘密！

除了大大小小的帮会、武馆，还有镖行，而最大的镖行就是一个叫做乾坤会的帮会在后面撑腰！

他立时就察觉到这里的异样。

“为何其它帮会都需要打着各式各样的幌子面世，而只有镖行却能以本来面目出现？这里面肯定有古怪！”

通过武夷春、酒楼的关系，他很快就发现了一个秘密。

乾坤会是由官府直接掌控的，为的就是将整个广州地界可能对官府造成危害的帮会在可能发动之前提前掌握并消弭于无形。

而乾坤会的背后并不是广州知府或者两广总督、广州将军，抑或广东按察使那么简单。

从一个相好的酒楼妓女那里他又了解到了一件事。

在此时的大清，虽然没有像明代锦衣卫那样处在明面的机构，却有类似的机构设在暗处。

佛山，明时就有锦衣卫百户驻扎，可想而知其重要性，眼下以前的锦衣卫百户机构自然没有了，却被乾坤会占据着。

表面上看起来没什么异样，但从那个女人嘴里他却得到了一个机构的名称。

粘杆处！

乾坤会的背后就是粘杆处！

那个在这里主事的人叫白唐，经常出入酒楼花天酒地，如果他是本地人，肯定不会认为这名字有什么不妥。